”拉瑟弗斯说，“翡翠群岛的外围，‘碎星浅滩’。这里散布着无数小岛和暗礁，是天然的屏障，也是……”他顿了顿，语气凝重起来，“……各方势力活动的前沿。”
他的目光投向更近处的一片海域。那里，靠近一座黑色礁石小岛的边缘，海水拍打着一片倾斜的、明显不属于自然造物的阴影。
那是一艘船的残骸。
船体不大，风格粗犷，有明显的钢铁加固结构，但此刻已经断裂、倾覆，半沉在水中。断裂的桅杆上，一面残破的旗帜耷拉着，在晨风中偶尔翻卷一下，露出上面模糊但依然可辨的图案——
交织的三叶草，与咬合的齿轮。
“三叶草与齿轮”的船。
而在那残骸周围弥漫的、尚未完全散去的薄雾中，似乎还有什么更大的、更加完整的船舷剪影，若隐若现。