向灰白色物质。
“‘寂静’的苔藓,”拉瑟弗斯语气凝重,“‘静默区’力量侵蚀的残留物。还有那些红色的……是‘回响坟场’污秽渗透的痕迹。这艘船,同时沾染了至少两种不同的‘腐败’。它在彻底沉没前,一定闯入了不该去的地方,或者……被那些地方的东西‘触碰’过。”
“汐语号”在距离残骸约三十米外的安全水域下锚。拉瑟弗斯点了两名最精干、最沉默的海之民水手,加上陈维,准备乘小艇过去探查。陈维虽然左眼失明,但行动无碍,更重要的是,他需要亲眼确认一些东西。
“小心,不要触碰任何不明液体或那层‘苔藓’。尽量不要长时间注视那些红色絮状物。如果有任何听到低语、感到眩晕或被注视的感觉,立刻撤回。”拉瑟弗斯严肃告诫。
小艇划破平静的海面,靠近那艘钢铁与木头的坟墓。死寂。只有海水轻轻拍打残骸的汩汩声,以及海风穿过断裂船体空洞时发出的呜咽,像是亡魂最后的叹息。
登上倾覆的、湿滑的甲板过程艰难。脚下是滑腻的藻类和破碎的木屑。空气中那股金属锈味和淡淡的腐臭更加明显。甲板上散落着一些倾倒的木箱、断裂的缆绳、还有几件样式统一的深蓝色探险外套,空空荡荡地挂在栏杆上,像是主人刚刚脱下。
他们首先搜索了尚未完全淹没的后甲板舱室。门扉歪斜,里面一片狼藉。仪器——主要是些罗盘、六分仪、气压计、还有一台被摔坏的、带有复杂黄铜齿轮和刻度盘的机械——散落一地。一张固定在墙上的海图被扯下一半,上面用红蓝墨水标注了许多线条和符号,但大部分已被海水浸染模糊。陈维勉强辨认出,那些线条似乎集中在翡翠群岛的某个区域,有反复测绘的痕迹,中心点用醒目的红圈标出,旁边有一个潦草的单词,像是“眼”或者“源”。
在一张翻倒的书桌抽屉里,他们找到了一本用油布包裹、侥幸未完全湿透的皮革日志。拉瑟弗斯小心地翻开,里面使用的是大陆通用语,字迹起初工整,后来变得潦草
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