他站在古董店门口，左眼半睁着，右眼上缠着布。他的头发全白了，在晨风里飘着，像北境的雪。他的手里提着一个铁箱子，不大，上面有锁，锁是新的，擦得很亮。
“北境的东西。”他把箱子放在桌上，打开。
里面是一块石头。不大，拳头大小，灰白色的，表面很光滑，像被海水打磨了很久。但它的形状不对。不是圆的，不是方的，是一种扭曲的、像被什么东西拧过的形状。石头的表面有一道裂缝，不深，但能看见里面的东西。是光。很弱，很暗，像快要熄灭的烛火。
“这是什么？”艾琳问。
索恩沉默了几秒。“一个亡灵。不是普通的亡灵。是第一个死在北境的。冰雪女王之前的那一代人。他在冰原上走了很久，找不到路，冻死了。死的时候，他在喊一个人的名字。他老婆的。”
他把石头从箱子里拿出来，放在桌上。
“第九回响回归的时候，那些金色的光点净化了冰原上的大部分亡灵，但这个没有。不是因为它不想走，是因为它找不到路。它迷路了。在冰原上迷了一千年，死了还在迷。”
艾琳看着那块石头，看着那道裂缝里的光。那光很弱，很暗，但它在跳。一下，一下，又一下，像心跳，像呼吸，像一个人在黑暗中喊一个人的名字。
“你想让我做什么？”她问。
索恩看着她。“你不是在学怎么理解第九回响吗？那你就理解一下它。听听它在说什么。它在喊谁。它想回哪里去。”
艾琳伸出手，按在石头上。
镜海回响的力量从她掌心涌出来，银色的，像水，像光，像一面正在展开的镜子。那些光芒渗进石头里，渗进那道裂缝里，渗进那个亡灵的灵魂里。
她听到了。
不是声音，是感觉。是风。很冷的风，像刀子一样割在脸上。是雪。很大的雪，像要把整个世界都埋起来。是黑暗。很深的黑暗，看不到路，看不到光，看不到任何方向。是一个人。一
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