微的崩裂痕迹对胡汉说道，“镇守使，泥胚质地不均，烧制时易裂，且着墨性不佳，印出来的字迹远不如雕版清晰。我们试过木活字，木质受潮易胀干易缩，排版难以平整……”
胡汉拿起那枚粗糙的泥活字，在手中掂量着。他知道，从雕版到活字，是印刷术史上革命性的一步，但这一步的跨越，充满了材料与工艺的难关。
“思路是对的，关键在于材料与工艺。”胡汉引导道，“泥胚不行，可否尝试其他材质？比如……胶泥？筛选极细的黏土，掺入适量的沙粒或纸浆，反复捶打揉捏，增加其韧性与密度。烧制时，火候需极精准，缓升缓降，避免急热急冷导致开裂。”
他顿了顿，继续道：“至于排版，为何一定要固定在整块版基上？何不制作一个活动的铁框，将刻好的单字按文章顺序排列于框内，用松脂、蜡和纸灰混合加热固定？印毕，再加热便可拆版，单字还能重复使用。”
狗娃的眼睛骤然亮了起来！镇守使寥寥数语，仿佛在他面前推开了一扇全新的大门！材料改进，排版工具创新，这完全跳出了他一直在雕版思维里打转的困境！
“学生明白了！这就去试！”狗娃激动地带着几名核心学员，再次投入了废寝忘食的试验中。
他们按照胡汉的建议，精选胶泥，调整配比，反复试验烧制温度。失败了无数次，烧裂的、变形的泥胚堆积如山。同时，铁匠铺按照要求，打制出了标准尺寸的铁质版框和用于固定字块的平板。
功夫不负有心人。半月后，当狗娃将一版用新烧制的胶泥活字、在铁框内排版固定后印出的《千字文》样本呈到胡汉面前时，所有人都屏住了呼吸。
纸页上的字迹，虽略逊于最精美的雕版，但笔画清晰，排列整齐，更重要的是，这版字印完后，那些活字被小心取下，完好无损，可以再次用于排版其他文章！
“成功了……我们成功了！”工坊内爆发出难以抑制的欢呼！狗娃更是热泪盈眶，他知道，自己亲手参与并见证了一项
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