上架着一个小铁锅，锅里是清水煮白菜，连盐都没放。角落里一张更小的行军床上躺着个孩子，八岁的样子，瘦得脱了形，但眼睛很亮。那双眼睛正盯着巴刀鱼手里的锅，咽了一口唾沫。
“小树。”老根叔喊了一声。
“爷爷，我不饿。”孩子说，但眼睛没离开锅。
巴刀鱼把锅放在简易灶上，揭开锅盖。热气腾起来，香菇的鲜、腊肉的咸、火玉髓的暖意混在一起，灌满了整顶帐篷。小树深深吸了一口气，瘦巴巴的脸上浮起两团不正常的红晕。
“这是什么粥？”老根叔盯着锅，声音发紧。
“香菇腊肉粥。米是安置点发的陈米，香菇是废墟里扒的干菇，腊肉是隔壁帐篷王婶给的。但里面加了一味东西——火玉髓粉。不多，就一小撮。暖中焦，通木灵，专门调治先天木灵根虚弱。”
老根叔的手在抖。他伸手就要去接锅，巴刀鱼没松手。
“老根叔，这锅粥是给小树的。但我有个条件。”
老人的脸立刻沉了下来：“我就知道——”
“我的条件很简单。”巴刀鱼打断他，“这锅粥只能吃三天。三天之后，我来熬第二锅。第二锅的料我出，灶我搭，火我看。您什么都不用给。木行灵材的事，您想给就给，不想给，我照样来熬粥。”
老根叔盯着巴刀鱼看了很久。那双浑浊的眼睛里，有什么东西在松动。
“你为什么？”
“因为我是厨子。”巴刀鱼把锅铲从腰后抽出来，铲面在帐篷里的灯光下泛着温润的光，“厨子的本分，就是让该吃饭的人吃上饭。”
老根叔沉默着盛了一碗粥。粥盛出来的时候带着一层淡金色的膜，那是火玉髓融进米油之后结的精华。他把碗端到小树面前，小树接过去，低头就吃。第一口咽下去，孩子整个人忽然抖了一下，然后那双瘦小的手抱住碗，肩膀一抽一抽地哭了起来。
“爷爷，热的……好热……”小树边哭边吃，眼泪掉进碗里，和粥
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