返未果，将科尔特斯团队引入城监控。科尔特斯此时未获国王授权，冒险深入墨西哥属违令。他撰写书信夸大功绩：称盟军十万，蒙特苏马主动臣服，在特城神庙清除人祭改立十字架。旨在证明其违令探险为神坑扩张疆域、铲除异教立下功，谋求国王追认合法地位。科尔特斯在特城表面和平，实暗流涌动。其小队深入敌腹，人数劣势令其担忧献祭风险，但蒙特苏马顾忌伤亡影响威信未行动。拖延至夏古巴总督派兵讨伐，科尔特斯携金银收编讨伐军。特城恰逢宗教庆典，留守西班牙人与阿兹特克冲突，蒙特苏马被挟持。科尔特斯返城时矛盾激化，趁夜突围。惯于日间作战的土著未能有效拦截，西班牙人伤亡惨重但脱困，征服计划遭挫。
蒙特苏马混战中阿兹特克伤亡惨重，周边部落借机联合二十万兵力包围。天花随染病神坑人尸体传入，周内大量阿兹特克人死亡，都城人口30万减至15万。殖民军趁势攻陷首都，科尔特斯将战功据为己有。实际指挥受限语言障碍，各部落状况难协调。阿兹特克瓦解后权力重组，科尔特斯获总督任命却面临数百人统治百万人难题。此后十年率神坑冒险者与土著盟友继续扩张。美洲土著缺乏共同身份，部落间祖辈恩怨。他们认为神坑人可被利用，战力强但人少，未被视威胁。神坑人制胜关键为旧大陆病毒，致登陆百年后墨西哥人口减90%。非洲西岸部落组织松散，却对旧大陆疾病抗性，欧洲至19世纪工业化后才具瓜分非洲能力。殖民者将葡萄酒、布匹等运往非洲，转运奴隶至美洲种植园，再运回蔗糖至欧洲。殖民体系依托军事科技优势，早期殖民者凭火炮、枪支压制，未引发大规模战争便掌控新大陆及非洲西岸。西方航海和军事技术使其能快速有效征服远洋地区，确立对美洲和南非洲的优势。
大西洋贸易体系的金矿开采、种植园经济和奴隶贸易均以武力开辟，非平等交换。金银、香料掠夺及庄园经济均与领土控制相关。三百年间殖民帝国征服和领土分割确保对落后地区经济榨取。大西洋贸易体系建立于对新世界剥削。
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