忠，狼子野心，已陈兵我境之外！彼辈所过之处，屠城戮民，鸡犬不留！尔等身后，便是信阳，是尔等的父母妻儿、田产家园！本官问你们，能让流寇的铁蹄，践踏我等的土地吗？”
“不能！”抚标营的老兵们率先怒吼，声震四野。新兵们受其感染，也纷纷跟着呼喊起来，虽然声音参差不齐，却多少驱散了些许怯懦。
“好！”朱炎目光扫过全场，“临阵磨枪，不快也光！自即日起，各营取消一切休假，加紧操练！本官将与尔等同在信阳，共御强敌！有功者，不吝厚赏！怯战、违令者，定斩不饶！”
他没有过多华丽的辞藻，只有最直接的利害关系与最严厉的军纪。在这乱世，这才是稳定军心最有效的方式。
巡视完校场，朱炎又马不停蹄地赶往城外的“军器整修所”。这里的气氛比军营更为炽热，炉火日夜不熄，叮叮当当的敲打声不绝于耳。胡老汉等一众铁匠、木匠，此刻已完全纳入了战时体制，在吴书记官的协调下，全力修复破损的兵甲，赶制箭矢、长枪。
朱炎直接找到胡老汉，递给他一张简图，上面画的是一种结构相对简单的偏厢车草图，四周装有厚木板，可防箭矢，亦可推动结阵。“胡师傅，可能仿此样式，尽快打造出二三十辆？无需精雕细琢，结实耐用即可。”
胡老汉接过图纸，仔细端详片刻，眼中露出专注的光芒：“大人，此物结构不算繁复，小老儿尽力而为！只是木料、铁件需求甚大……”
“需要什么，直接向吴书记官申报，行辕会尽力调拨。”朱炎当即拍板，“速度要快！”
“是！”胡老汉感受到事态紧急，也不多言，转身便召集人手商议去了。
与此同时，信阳州衙也接到了严令，必须全力保障军需，协调民夫，协助转运粮草、加固城防。那些刚刚因“摊丁入亩”而稍得喘息的百姓，再次被动员起来，但此次，官府明确公示了劳役的报酬与口粮标准，严禁胥吏克扣。虽然负担加重，但相较于以往无偿的横征暴敛，
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