音带着压抑的怒火：“大人，建虏欺人太甚！京畿百姓何辜！末将请命，愿率一支精锐北上，即便不能击退虏骑，也要让他们知道我大明仍有敢战之兵！”他麾下儿郎经过严格训练，装备精良，求战之心迫切。
李文博相对冷静，分析道：“孙将军忠勇可嘉。然我军虽经整顿，毕竟成军日短，兵力有限，且多为步卒，千里奔袭北上，与建虏精锐骑兵野战，胜算几何？再者，信阳乃根本之地，若精锐尽出，流寇闻风而来，如之奈何？”
周文柏也面露难色：“朝廷诏令不得不遵，然我信阳钱粮自给尚可，若要支撑大军远征，损耗巨大。且观如今局势，各地勤王兵马各怀心思，只怕我部孤军北上，非但无济于事，反可能陷入险境。届时，信阳危矣。”
众人的目光再次聚焦于朱炎。北上勤王，是忠君爱国的大义所在，但很可能赔上信阳辛苦积累的本钱；按兵不动，虽可自保，却难免落下口实，背负骂名，且坐视北地生灵涂炭，于心何忍？
朱炎沉默着，手指在地图上缓缓移动，从信阳划向北方，最终停留在烽火连天的京畿地区。他的内心同样经历着煎熬与权衡。作为穿越者，他深知这次己巳之变（历史上为崇祯二年，此处根据小说时间线调整）的结局，也知道明朝最终的命运。但身在其中，尤其是拥有了改变部分现实的能力后，那种历史的无力感与身为决策者的沉重感交织在一起。
良久，他抬起头，眼中已是一片清明与决断：“勤王，必须去！此乃大义，亦是我信阳立足天下必须表明的态度。但如何去，去多少，需有策略。”
他看向孙崇德：“崇德，你即刻从抚标营及第一期乡兵中，遴选一千五百名最精锐者，全部配发‘信阳一式’火铳（二式暂不暴露），辅以必要的长枪、刀盾手，组成‘信阳勤王营’。你亲自统领，李文博为参军，负责谋划协调。”
“末将领命！”孙崇德与李文博肃然应道。
“然，你部北上，非为与建虏主力决战。”朱炎语气凝重，“
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