药材商萨比尔离去后，那几颗不起眼的诃子依旧留在哈桑的诊案上。小哈桑在处理完下午的几位病患后，总会忍不住将目光投向那几枚皱缩的果实，心中充满了好奇。来自遥远东方的药材，以及那位商人明日将要带来的其他货物，像一扇即将开启的新窗，吸引着他。
次日，天气依旧晴好。回春堂在晨祷后不久便开了门。小哈桑一边整理着药柜，一边不时留意着门口的动静，带着一丝不易察觉的期待。
近午时分，萨比尔果然准时出现了。他今日换了一件更显庄重的暗红色条纹长袍，身后跟着的随从提着一个不大的、但看起来颇为沉重的木箱。商人脸上带着生意人特有的热络笑容，一进门便寒暄道：“愿今日的阳光为您带来安康，哈桑医生。”
“也愿您旅途平安，萨比尔先生。”哈桑从容回应，请他落座。
随从将木箱小心地放在地上打开。里面并非装满，而是分成了许多小格，每个格子里都垫着软布，放置着不同的药材样品，旁边还用小块羊皮纸标注着名称。
萨比尔如数家珍般开始介绍：“医生请看，这是上等的诃子，肉厚，色正。”他拿起几颗，与昨日留下的相比，确实更为饱满。“这是波斯产的绿松石，研磨成粉，可用于清热、解毒，治疗喉疾与眼部炎症，品质纯净。”他指向一些小块的天蓝色矿石。
接着，他又指向其他格子：“这是天竺来的胡椒，不仅调味，亦可温中散寒；这是姜黄，活血行气，止痛之效颇佳；这是来自更遥远南方的沉香木屑，用于熏香，安神静气，亦可用于气逆喘息；还有这是没药，品质比寻常市面上的要好上许多……”他一一介绍，其中不少药材，如胡椒、姜黄、没药，回春堂本就常用，但萨比尔带来的样品，无论从品相、干燥程度还是气味上，都明显更为优良。
哈桑听得仔细，不时拿起样品，仔细观察色泽、形状，嗅闻气味，甚至取少许胡椒或姜黄在指尖捻开，感受其质地和更浓郁的辛香。他神色专注，如同诊断病情一般严
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