巡幸,必会亲至位于长安城东南隅、曲江池畔的“芙蓉园”(皇家园林,内有纪念长孙皇后的祠堂)祭奠,并常在园中小住一两日,静思缅怀。今年虽朝事纷扰,但皇帝依旧下旨,将依例前往。按旧制,皇帝出行,除后宫妃嫔、皇子、近侍,部分特许的宗室、勋贵子弟,以及负责宿卫、仪仗的官员军士外,不得随行。但皇帝或许出于对李瑾“辞官”后境遇的一丝抚慰,或许另有用意,竟在随行名单中,添上了“着前将作监少监李瑾随驾,以备顾问园林修缮诸事”一条。虽加了“前”字,且理由牵强,但这无疑是一个信号——皇帝并未完全弃他。
更让李瑾心中一动的是,随行名单中,还有“兰心苑带发修行武氏,随侍皇后,于佛堂诵经祈福”。王皇后虽厌弃武媚娘,但这种涉及“孝道”与“祈福”的场合,名义上仍需中宫统领六宫,带上“修行”之人,也算勉强说得过去。这或许是皇帝的意思,也或许是王皇后不愿在“孝行”上落人口实。
无论如何,这是一个千载难逢的机会!芙蓉园占地广阔,楼台亭阁、山林池沼交错,虽有禁卫,但比起宫禁森严的大内,私会的机会要大得多,风险也相对可控。
三月初十,清晨。细雨霏霏,为长安城蒙上了一层哀戚的轻纱。长长的车驾仪仗,在羽林卫的拱卫下,浩浩荡荡出了皇城,向东南方的芙蓉园迤逦而行。李瑾身着简单的青色常服,未佩任何官饰,骑马跟在队伍中后部,周围多是些低品阶的随行官员和宗室子弟,无人与他攀谈,他也乐得清静,目光沉静地观察着四周。
抵达芙蓉园后,皇帝、皇后、萧淑妃等人入驻核心区域的“紫云楼”、“澄辉堂”等处。李瑾被安置在外围一处名为“听雨轩”的僻静客院,与几位管理园圃、修缮的杂官相邻。武媚娘则随皇后入住内苑,具体所在不得而知。
祭奠仪式庄严肃穆,在细雨中进行。李瑾作为“随驾”人员,只能在较远处跟随行礼。他看到了皇帝沉静哀思的侧脸,看到了王皇后强撑的端庄,也看到了萧淑妃刻意表现出
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