受挫，后依附李治，渐得重用。此人善于察言观色，文笔犀利，常为皇帝起草重要诏书，是皇帝近臣之一。此刻由他出列，许多人心中都是一凛。
“许卿何事？” 李治语气平淡。
许敬宗手持玉笏，躬身朗声道：“陛下，国不可一日无君，宫不可一日无主。 皇后，承天理物，母仪天下，佐助君王，风化兆民，乃乾坤正位，社稷重器。今中宫位缺，虚悬已久，非所以上承天心，下安民望也。且储君年幼，需嫡母教导；六宫纷繁，需正位统摄。 臣，冒死恳请陛下，为江山社稷、天下苍生计， 宜当速择贤德，正位中宫，以固国本，以定人心！”
来了！终于有人将“废后”之后必然的“立新”议题，正式、公开地提到了朝堂之上！而且是以如此堂皇正大、无可辩驳的“固国本、定人心”的理由！殿中顿时一片哗然，低语声四起。
支持者（多为皇帝近臣、寒门出身或与王氏、萧氏不睦的官员）精神一振，目光灼灼。反对者（以长孙无忌、褚遂良等元老及与太原王氏、兰陵萧氏关联密切的官员为首）则脸色骤变，眼中怒意隐现。
“许舍人所言，老臣以为不妥！” 几乎在许敬宗话音落下的瞬间，一位年过六旬、须发花白、身着紫袍的老臣便厉声出列，正是侍中、同中书门下三品的韩瑗。他是关陇贵族出身，性情耿直，与长孙无忌、褚遂良同气连枝。“皇后之位，关乎礼法纲常，岂可轻言‘速择’？先皇后（指王皇后）虽有失德，然废立大事，当慎之又慎，需天时、地利、人和俱备，更需天下归心， 非一言可决！且中宫人选，必出身名门，德才兼备，为天下楷模**，岂可仓促定之？臣以为，当从长计议，博采众议，方是稳妥！”
韩瑗虽未明言反对“立新”，但强调“慎之又慎”、“从长计议”、“出身名门”，实则是在拖延，并为可能的新后人选设定极高的、近乎苛刻的门槛（“出身名门”一条，便可将许多潜在人选排除在外）。
“韩侍中所言，才是老成谋国之道
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