”
坊间的窃窃私语,如同水面下的涟漪,无声扩散。而掌握更多信息的朝廷官员,尤其是户部、吏部以及与各地有千丝万缕联系的官员,心中的不安则更为具体。他们知道, 这 些 突 然 涌 入 长 安 的 神 秘 豪 客, 正 是 来 自 河 东、 淮 南、 剑 南、 江 南 等 地 的 盐 商、 铁 商、 茶 商 巨 贾, 以 及 与 他 们 利 益 捆 绑 在 一 起 的 地 方 豪 强 代 表。 李瑾的“盐铁专卖”之议,如同一把悬在他们头顶的利剑,让他们再也坐不住了。长安,帝国的权力中心,便成了他们必须前来、也必须施加影响的地方。
崇仁坊,一处外表不甚起眼、内里却极为幽深阔绰的宅邸。
此地明面上属于一位蜀中木材商人,实则是各地豪商在长安的一个秘密联络点和议事场所。此刻,深藏于假山园林之后的花厅内,灯火通明,气氛却压抑得令人窒息。
厅内坐着十几个人,年龄不一,衣着或华贵或内敛,但无一例外,眉宇间都带着久居人上的威严和此刻共同的忧愤。若有熟悉各地巨贾的人在此,定会倒吸一口凉气:河东盐业魁首刘半城(即“丰隆号”刘大掌柜)、江淮盐商总会会长沈万川、蜀中井盐大王王鼎、江南茶丝巨擘顾连山……几乎垄断了大唐盐铁茶利近半壁江山的巨头,竟有一大半汇聚于此!
“沈公,长安的消息,确切了?” 刘半城(刘掌柜)脸色阴沉,率先开口。他在河东裴氏倒台后损失不小,但根基犹在,且与新崛起的势力有所勾连,依然是北地盐商的重要代表。
主位上的沈万川,这位在扬州园林中气定神闲的盐商领袖,此刻脸上也少了些从容,多了几分凝重。他缓缓放下手中的密信,那是朝中某位与他们利益攸关的官员刚刚遣心腹送来的。
“确切了。” 沈万川声音低沉,“李瑾在延英殿上,当着陛下和皇后的面, 痛 陈 盐 政 之 弊, 力 主 全 面 推 行 盐 铁 茶
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