乃至新罗、渤海，岂不皆有样学样？天朝威严何存？”
所有人的目光再次聚焦于李瑾。自高句丽凯旋后，李瑾在对外战略，尤其是东夷、海疆事务上的话语权，已无人能及。此刻，他正拿着那份表文的原件，目光沉静地逐字阅读，脸上看不出喜怒。
良久，李瑾放下绢帛，缓缓开口，声音不高，却带着一种金属般的冷冽：“诸位相公所言，皆中要害。倭国此举，名为乞缓，实为断绝。其国中或有灾疫困顿，然绝非主因。主因在于，高句丽之灭，令其惊惧交加，畏我兵威，又自恃海险，欲行割据自立之事。其所谓整顿水师，名为防贼，实则防唐。此番表文，乃是试探，试探我朝反应，试探我朝是否有跨海征伐之决心与能力。”
他站起身，走到悬挂的巨幅地图前，手指点在朝鲜半岛与倭国九州岛之间的海域。“倭国自恃者，无非大海天堑。彼以为，前隋三次征高句丽而无功，前朝大军亦曾受阻辽泽坚城。唐虽强，能灭高句丽于陆，未必能渡海伐岛国。此乃其敢于如此敷衍之底气所在。”
“然则，我朝岂可坐视？” 郝处俊怒道，“当立即下诏，严词斥责，命其国王亲来洛阳谢罪，并即刻恢复遣使，否则，天兵一到，玉石俱焚！”
“下诏斥责，自然要下。” 李瑾转过身，目光如电，“然仅凭言辞，恐难撼其心。彼既已决心试探，必已做好与我朝交恶之准备。寻常诏书，不过废纸。需有雷霆之势，方能使彼辈知惧。”
“太子太师之意是……” 薛元超试探问道。
“重提旧事，明其罪状；陈兵海上，示我决心；遣使问罪，观其应对。三步并进，迫其抉择。” 李瑾斩钉截铁，“若其幡然悔悟，亲来谢罪，恢复旧制，则羁縻如故，然其水师需受我监察，其国政需向我报备。若其执迷不悟，甚或口出狂言……” 他停顿了一下，声音更冷，“则新账旧账，一并清算！届时，白江口之水，可还没忘记二十多年前的血色！”
“白江口！” 几位宰相心头都是一
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