折扣的诱惑,比得上我们手中沉甸甸的第纳尔可靠吗?一张纸,今天能换一匹绢,明天大唐皇帝一道诏令,或者那个什么‘银行’关了门,它就是废纸!金银,无论走到哪里,无论何时,都是金银!”
这是大多数蕃商,特别是实力雄厚的大商人的普遍心态。他们拥有跨越国界的商业网络,对货币的价值有着近乎本能的警惕和挑剔。大唐铜钱的贬值他们已经领教,对凭空出现的纸币,他们抱以极大的不信任。最初的应对策略是“软抵抗”:在必须与官府打交道时(如纳税),他们不情愿地按官定汇率兑换少量宝钞,但尽可能用带来的金银支付。在与民间商人交易时,则明确拒收宝钞,坚持使用金银、绢帛或以货易货,并试图利用部分唐商对新币种同样心存疑虑的心理,压低宝钞计价货物的价格,甚至散布“宝钞即将作废”、“朝廷缺钱,滥印纸钞”等谣言。
然而,大唐朝廷,或者说以李瑾为首的改革派,对此并非没有准备。针对蕃商的疑虑,广州分号在市舶司的配合下,推出了几项针对性措施:
第一,强化兑换信用。银行分号的金库(实为加固的市舶司库房一部分)有意“偶然”地让前来办理业务的蕃商代表,“瞥见”里面堆叠整齐的金铤、银锭和串好的足色开元通宝。并公开承诺,任何持有大唐通行宝钞者,无论中外,皆可于广州、扬州、长安、洛阳四地指定机构,随时足额兑换金银或铜钱,绝无拖延克扣。初期,甚至对大宗兑换给予象征性的“汇兑补贴”(如免除火耗)。
第二,利益引导。对遵守规定、积极使用宝钞进行大宗进出口贸易的蕃商,市舶司给予“抽解优惠”(即降低关税税率)、优先验放货物、提供更好的仓储保管服务等实际好处。同时,由官方暗中协调几家与朝廷关系密切的、信誉卓著的大唐商号(如广州的“南海记”、扬州的“江淮货栈”),在与蕃商交易时,对使用宝钞结算的订单,给予明显的价格折扣或优先供货权。例如,一船生丝,用金银交易是一个价,用宝钞结算则是另一个更优惠
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