梦。
黎明的微光，挣扎着穿透厚重的烟尘，照亮了这座曾经世界之都的惨状。
目之所及，尽是断壁残垣。昔日巍峨的宫殿变得残破不堪，坊市间繁华的街巷化为瓦砾堆，高大的佛塔倾颓，精美的楼阁化为废墟。烟尘尚未落定，混合着焦糊味和血腥味的空气令人作呕。废墟间，处处是挣扎的身影、倒毙的尸体。护城河的水变得浑浊不堪，漂浮着杂物和血污。侥幸未倒的建筑也大多歪斜开裂，摇摇欲坠。
皇宫方向传来了急促的钟声，那是召集百官、稳定人心的信号，但在这一片废墟和哀鸿中，显得如此微弱和苍白。
李瑾站在王府庭院中，看着东方天际那被火光和烟尘染成暗红色的天空，听着远处隐约传来的、如同潮水般无尽的痛哭声，拳头死死攥紧，指甲深深陷入掌心。他刚刚建立起的金融秩序，那无形的霸权，在这天地之威面前，显得如此脆弱。人命，无数的人命，还有帝国的元气，正在这废墟和血泊中迅速流失。
“备马！不，准备最快的车驾！调集府中所有能行动的人手，带上药物、清水、绳索、撬棍！随我入皇城！”李瑾的声音嘶哑，却带着不容置疑的决断。他知道，考验来了。对天后的考验，对朝廷的考验，对他所推动的一切变革的考验，对这个人道、对帝国韧性的终极考验，在这地龙翻身的惨烈一日，降临了。
然而，他并不知道，或者说，此刻已无暇细想，这仅仅是开始。关中大地震的震波，正以另一种更狂暴、更致命的方式，向着帝国的另一个命脉——黄河，奔腾而去。