八百里，便是一百六十万斤精钢！这还只是钢轨！还有那车厢、轮轴、连接部件……所需钢铁，更是一个天文数字！我大唐岁产精铁不过数百万斤，尚不敷军用民用，何来余力铸此无用之路？！”
他猛地跪下，以头触地，声音悲怆：“陛下！关中甫遭大劫，元气大伤，国库为赈灾、修堤、建城、设医馆，早已捉襟见肘，寅吃卯粮！此时再行此吞金噬铁、旷古未有之奇工，非但不能强国，实乃竭泽而渔，剜肉补疮！臣请陛下，立罢此议，斩佞臣，以谢天下！”
“臣附议！” 礼部一位侍郎出列，脸色铁青，他是清流言官出身，更看重“义理”，“陛下！圣人之道，在德不在力，在俭不在奢。文景之治，与民休息；太宗贞观，去奢省费。方有府库充盈，海内升平。今相王殿下，不思体恤民力，反欲兴此亘古未有之巨役，耗铁如土，用民如沙，此与隋炀帝开凿运河、役使百万何异？！以有用之铁，铺无用之路，此非治国，实乃祸·国！且‘铁路’之名，闻所未闻，以金铁为道，不敬天地，不恤五行，恐干天和，招致灾异！臣请陛下，明察秋毫，勿为奇技淫巧所惑！”
“臣亦附议！” 又一位官员出列，他是山东大族在朝中的代表之一，语气看似平和，却暗藏机锋，“相王殿下心系社稷，欲强兵富国，其志可嘉。然则，治国如烹小鲜，不可急躁。关中凋敝，当务之急乃与民休息，劝课农桑，恢复元气。殿下于同州试行新法，以工代赈，营建新城，已见成效。然此‘铁路’之议，远超灾后重建之需，乃是好大喜功，轻启边衅！如此浩大工程，必征发数十万民夫，耽误农时，动摇国本。且如此多铁料用于铺路，兵部武库空虚，万一四夷有变，边疆告急，将士无锐甲利兵，何以御敌？内虚民力，外弱武备，臣实不知此路之利何在！”
“陛下，” 又有一位老成持重的宗室郡王颤巍巍开口，他是高祖李渊的堂侄，在宗室中颇有威望，“老臣愚见，交通往来，自有车马舟楫，驿道漕运，千百年如此，未见不便。殿下所言之利，无非‘
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