花纹更细密，色彩更鲜亮，那些波斯、大食商人，反而要抢购回去，在他们那里卖得更贵。这叫青出于蓝而胜于蓝。”
几人说笑着走开。不远处，几个穿着新罗服饰的留学生，正围着一个卖“毕罗”（一种带馅的油炸面食）的小摊，笨拙地试图用官话点餐。卖毕罗的老汉笑呵呵地，放慢语速，连说带比划：“要肉的？菜的？这个是羊肉大葱，这个是韭菜鸡蛋……对，五个，十文钱。” 旁边排队的长安百姓，也并无不耐烦，反而有几个热心的大婶，帮着“翻译”：“他要这个，肉的！多给加点茱萸酱，他们爱吃辣！”
这种日常的、自然而然的互动，没有刻意的居高临下，也没有过分的惊奇围观，只有一种“哦，他们是外邦人，有点不一样，但也没什么大不了，都是来做生意、来学习的，跟我们一样要吃饭” 的平常心。这种平常心，是更深层次的自信——不再将外来者视为完全的“他者”或“奇观”，而是视为可以交流、甚至可能成为邻居、同窗的普通人。
在“四方里”附近的一家小酒肆里，几个“格物院”的年轻学生，正与一个来自天竺、在“天下学馆”学习算学的婆罗门青年激烈地讨论着。他们面前的桌子上，用酒水画着些奇怪的图形和符号。
“苏利耶兄，你所说这‘零’之概念，及你们天竺的数字写法，确有其便利之处，尤其用于计算。然则，我中土算学，自有筹算之妙，且《九章算术》、《周髀算经》博大精深……” 一个唐人士子指着图形，努力解释。
那天竺青年苏利耶，汉语已相当流利，但带着明显的卷舌音：“张兄所言极是。贵国算学，源远流长，尤其勾股、方程之术，令我叹服。然，我天竺数字及‘零’的运用，在乘除、开方上，确有简便之处。何不取长补短？我近日观‘格物院’所用算式，似乎已开始吸纳我天竺数字之形，辅以贵国筹算之理，效率大增。此正合司徒所言‘学问天下之公器’！”
“哈哈，正是此理！” 另一个唐人士子拍手笑道，“管他天竺
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