就在李瑾于东宫被亡子的文字所触动、开始艰难自救的同时，紫微宫仙居殿内，武则天也正在经历一场无声的风暴。
她刚刚批复完一份关于“山东蝗患预警及备荒事宜”的紧急奏报，用了印，交由上官婉儿发出。然后，她屏退了左右，独自一人，再次走到了那幅《大周寰宇全图》前。与上次不同，这一次，她的目光没有停留在那片代表海洋的、曾让她感到虚幻的靛青色·区域，而是缓缓地、一寸一寸地，扫过地图上的每一处疆域。
她的目光掠过中原的州郡，掠过安西、北庭的都护府，掠过吐蕃高原，掠过葱岭以西的广袤土地，掠过南方的海洋与隐约的陆线。这一次，她没有感到空洞和虚幻。相反，一股深沉而炽热的情感，在她胸中翻涌。
这片广袤的土地，这亿兆的生民，这历经战乱、分裂、好不容易在她的手中重归一统、并展现出前所未有活力的帝国，是她半生心血，毕生功业的凝结。是的，她曾怀疑，曾动摇，曾恐惧身后事。但当她再次凝视这用无数人心血、甚至生命绘制的疆域时，一种更原始、更强大的情感压倒了一切——这是她的江山，她武曌的江山！是她打破无数禁忌，战胜无数敌人，亲手塑造并引领至今的帝国！
她可以怀疑道路，可以恐惧未来，但她绝不能允许自己亲手缔造的一切，因为继承人的问题，因为自己一时的软弱和怀疑，而走向衰落甚至崩溃！ 这不仅是责任，更是融入她骨血深处的骄傲与不甘。
昭儿走了，留下一个巨大的空洞和一份未竟的理想。但这份理想，难道只是昭儿一人的吗？不，那是她，是李瑾，是他们母子两代人，是狄仁杰、姚崇、魏元忠等无数志同道合者，是无数渴望改变、渴望富强的有识之士，共同的理想！昭儿是这理想最完美的传承者，是火炬最合适的下一任执炬人。但他倒下了，火炬难道就要因此熄灭吗？
绝不！
武则天猛地转过身，凤眸之中，重新燃起了那熟悉的、足以灼伤一切犹豫与彷徨的火焰。那
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