是科举不第的秀才，或许是地方上的小吏，如今被官府招募，成为这支移民队伍的“教化”或“书办”，他将带着这群人，去往那片未知的土地，试图在异乡的土壤里，播下华夏文明的种子。
栈桥的另一端，气氛则略显不同。这里停泊着几艘更为坚固、也更为昂贵的“广船”，乘客的衣着、行囊也齐整许多。他们是前往“金山”（美洲）的淘金者、冒险商人以及少量携带资本试图在“新世界”建立基业的家族。没有官府的统一组织，更多是商行招募或自发结伴。他们的脸上，离愁被一种更为强烈的渴望、焦虑与兴奋所取代。谈论的不是土地与温饱，而是“金砂成色”、“矿脉消息”、“与土人交易之利”。一个满脸风霜的老水手，正唾沫横飞地对围着他的听众讲述：“……那金山河道，日光一照，真真是金光点点！不需甚深掘，拿个簸箕在河里淘洗，一日所得，便胜过你在中原苦熬一年！就是路上凶险些，十成里总要折损二三成……可留下的，但凡不死，哪个不是衣锦还乡？至少也置下偌大家业！”
人群爆发出惊叹、质疑和更热切的追问。一个年轻人握紧腰间简陋的包裹，里面除了干粮，只有一把锋利的短刀和几个空皮袋，他望着西方大海的方向，眼神炽热，仿佛已经看到了那流淌着黄金的河流。
广州港的景象，只是这个时代宏大画卷的一角。在泉州、在明州、在登州，类似的场景以不同的规模、不同的目的地，日复一日地上演着。一股前所未有、持续不断、规模日益扩大的移民潮，正从大唐帝国漫长海岸线的各个港口涌出，奔向浩瀚的南方和东方。这不再是零星的商旅、使节或军事征伐，而是携家带口、怀揣梦想或仅仅是为了活下去的、整个家庭乃至整个家族的迁徙。华夏民族，这个数千年来以农耕为本、安土重迁的民族，正在经历一场静默却深刻的地理与命运的大分流。
迁徙的推力与拉力：为何背井离乡？
这场大迁徙的源头，错综复杂。
推力，来自帝国本土的内部压力。
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