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奸计得逞(2)(第3节)

,只用于内河运输。

广船多在广东制造,因产地得名,分大、中、小三型,皆尖底长身。船身以铁力木制成,木板之间以铁钉联结,再用麻筋桐油塞紧缝隙,坚固耐蚀。此船吃水较浅、船身狭长而宽度不足,经不起巨浪横拍,故而只在近海使用。

至于福船,顾名思义,为福建所造。福船首尖尾宽,船身宽重,体积巨大。船舱四层、楼高三层,满载时吃水一丈二尺,靠不得浅滩,只可在深海航行。三宝太监郑和数下西洋,舰队便以福船为主。其中宝船最大者长四十四丈、宽一十八丈,仅船底与甲板的木料便厚达一尺。如此庞然大物,非但世界诸国不曾见过,便在中国史上亦数空前。郑和当年率此舰队纵横七海,三十六国闻风而朝,那是何等的威风?

言归正传。却说沙牧丰与汤沫带着一百亲兵,乘两艘沙船驶往昌国海戍营。海戍营位于昌国群岛的东面,正对东海,水路距杭州约八百里,是为杭州的东大门。昌国海戍营乃大明海防重镇,屯有水军四千、马步陆军一千,大小战船二十余艘。其中巨型福船三艘,每艘最多可乘士兵七八百人。

沙牧丰的船只二月初四一早起锚,顺钱塘江而下,出杭州湾后沿着海岸转向东南,再向东折行进抵昌国。路上用了八、九个时辰,到达海戍营时,天已然黑了。海戍营守将姓辜名燕啸,听闻杭州总兵沙将军亲率部队到达,不知出了何事,赶忙列队出迎。

沙牧丰带着汤沫进了辜燕啸的大堂,沙总兵水也顾不得喝一口,便吩咐两旁退下,只留下辜燕啸与汤沫商议军情。追击倭寇之事辜燕啸尚不知晓,沙牧丰简单讲了讲,便吩咐辜燕啸火速调集兵力、准备船只出海。

辜燕啸听闻倭寇用计劫了杭州全年的税银,气愤难当。“哗”地一声站起,用力在桌案上捶了一拳,恨声道:“这些天杀的贼寇,竟如此胆大包天。若落到辜某手中,必让他生不如死。”说罢向沙牧丰一拱手,一字一句道:“秉沙将军,倭寇虽先我一夜出发,但载着许多银两,必走不快。末将估计,敌船距我约一百六十里。此处已达深海,

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