。从外貌上看，苦丁婆婆是一个七十多岁的老婆婆，满头银发梳成一个发髻，挽在头后面。脸上是树皮一般的肌肤，看上一眼，不由自主的就会联想到中国西部沟壑纵横的黄土高原。她总是穿着一身灰色的旗袍似的衣服，不论刮风下雨，她都会佝偻着身子，艰难的推着她的小车，在街道上卖汤面。她沉默寡言，很少说话，大多时候是对人一笑，露出满口的黄牙。
说实话，苦丁婆婆的汤面分量很足，一碗汤面，两个人都够吃，价格还非常的便宜。只是她做的汤面实在是难吃，除了面汤就是面，什么作料也没有，就连盐都不放。人们都道是苦丁婆婆吝啬，舍不得放盐。后来就有食客自带调味品，但是苦丁婆婆不让他们放在汤面里，理由很荒谬，放了调味品的汤面会引来饿鬼！饿鬼会跑进汤面里，你把带有饿鬼的汤面吃进肚子，到了夜里十二点，饿鬼就会跑出来吃掉你的心、肝、肺。人们被苦丁婆婆的说法吓坏了，吃她面的人更少了。到了后来，只有好心的人觉得她太可怜了，买她一碗面，吃上两口就走了。再往后，苦丁婆婆推着她的小车在街上转一天，也没有人会吃她的一碗面。
过了一段时间，人们才发现苦丁婆婆不见了，人们猜测她可能死了，或者是到别的地方讨生活去了。老人们一提起苦丁婆婆，还会说上两句，真是一个可怜的老婆婆，苦命人一个。