神不好了，绣得粗糙，少夫人莫嫌弃。”
苏清欢心头一紧。
那“有孕”的谎言，在颐寿堂里也传开了。
老人们私下凑了份子，买了布料、棉花，这个做双虎头鞋，那个缝件小夹袄，一片赤诚心意。
她接过肚兜，指尖抚过细密的针脚。
莲花亭亭，鲤鱼活灵活现，哪里粗糙了？
“姑姑费心了。”
她声音有些哑，“只是……孩子还早呢。”
“不早啦。”
秦姑姑拉她坐下，轻轻拍了拍她的手，“这日子啊，看着慢，过起来快。转眼就到明年开春了。”
她顿了顿，低声道，“少夫人，您是个有福的。姑爷如今肯上进，家业也稳当，这孩子来得正是时候。”
苏清欢垂眸看着肚兜，那抹水红刺得眼睛发酸。
这谎言，该如何收场？
从秦姑姑屋里出来，她在廊下站了许久。
秋风吹得人发冷，她拢紧披风，还是陆景明送的那件。
灰鼠毛柔软地蹭着脸颊，带着他常用的松墨香。
时序悄然步入初冬，汴京城的第一场薄雪不期而至，为屋檐树梢点缀上些许银白。
寒气骤然加重，“颐寿堂”各院的炭火供应立刻成了头等大事。
苏清欢提前备下了一批银骨炭，虽非顶级，但胜在烟气小、耐烧，适宜老人。
只是这炭价因天气转冷而水涨船高，又是一笔不小的开销。
苏清欢看着账本上再度紧张起来的用度，揉了揉眉心。
开源节流，必须双管齐下。
她琢磨着，是否能在保持服务质量的前提下，再精简一些不必要的耗用。
或是开发些新的、成本不高的集体活动，丰富老人们的精神生活，也能转移他们对寒冷天气的过分关注。
这日，她正与张厨娘商议着如何调整冬日食谱，既能保暖驱寒，又能控制成本
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