官早已萎缩成深褐色。
“这东西……”徐衍终于开口，声音像砂纸磨过朽木，“不该再出现。”
他在一堆杂物里摸索，掏出一个油布包，层层揭开，里面竟是几枚与沈砚手中一模一样的令牌，只是更旧，边缘带着暗褐色的、洗不净的痕迹。
“贞观十七年，陇右大雪。”徐衍枯瘦的手指抚过令牌表面的划痕，眼神飘向虚空，仿佛穿透墙壁看见了当年的风雪，“朝廷拨军饷三十万两，由三百枚‘狴犴令’分押，每令对应一车饷银。押运队伍腊月初八出长安，原定腊月廿三抵鄯州。”
炭盆里的火噼啪炸响一星。徐衍顿了顿，喉结滚动：“但他们永远没到。腊月十七，有人在泾州荒谷发现第一批尸体和空车。没有厮杀痕迹，人像是自己走到力竭倒下的。饷银……全数蒸发。”
“骨楼案呢？”沈砚追问，“笔记里说，您当年验过骨楼的尸首。”
徐衍的瞳孔骤然收缩。他猛地咳嗽起来，佝偻的背脊剧烈起伏，好一会儿才平复。“那不是验尸……是噩梦。”他抬起颤抖的手，指向沈砚手中的令牌，“那些死者怀里，都揣着这个。但和军饷案的不同——背面多了东西。”
沈砚立刻将令牌翻到背面，就着昏暗的光线仔细审视。除了那道“双鱼对游”暗记，在狴犴兽首的右下颌处，竟有一组极浅的、如针尖划出的符号：一个扭曲的“楼”字，底下是三道血痕般的刻线。
“骨楼的‘楼’。”徐衍的声音低得像耳语，“当年我们三人奉命暗查，只看出这标记是后来添刻的，用的是西域精钢针，手法极其刁钻，需在铸成后、淬火前的那一霎落针。能办到的，全天下不超过五个匠人。”
“其中就有周焕之？”沈砚想起笔记里那个被墨渍掩去的名字。
徐衍没有回答。他缓缓起身，从床底拖出一个生锈的铁匣，打开后取出一卷用丝线缠裹的皮纸。展开，是一幅精细的解剖图，绘着一具胸腔的剖面，心脏位置被朱砂笔圈出，旁注小楷：“心室有
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