夹马腹，踏雪乌骓通灵，向前缓行两步，停在跪地的马周面前。马蹄声清脆，在寂静的街道上格外清晰。
“马周，”李毅开口，声音平静无波，却自带一股令人心悸的威势，“你可知，接下此状，意味着什么？”
马周抬起头，脸上沾着尘土与泪痕，眼神却异常明亮坚定：“晚生知道。意味着冠军侯将卷入广州都督党仁弘贪腐一案，意味着可能得罪这位封疆大吏及其背后可能存在的朝中势力，甚至……可能引来党仁弘及其党羽的报复。”
“你不怕？”李毅又问，语气依旧平淡。
“怕！”马周毫不犹豫，声音却铿锵有力，“但林远山兄死前托付，其情可悯！广州百姓可能遭受之苦，其状可哀！晚生自幼家贫，父母早逝，全赖乡邻接济方能读书识字。圣人云：‘穷则独善其身，达则兼济天下。’晚生虽未达，然读圣贤书，所求不过‘公道’二字！若因惧祸而袖手旁观，与助纣为虐何异？晚生……心难安！”
他这番话，字字发自肺腑，说到最后，声音微颤，眼中却燃着炽热的火焰。
四周围观的百姓闻言，无不为之动容。有人低声议论：“这书生倒是有骨气。”“党仁弘我在广州经商时听过，确实不是好东西。”“冠军侯会管这事吗？那党仁弘可是开国功臣……”
李毅端坐马上，目光如电，将马周每一丝神情变化尽收眼底。他能看出，此人并非故作慷慨激昂，而是真心实意。这份赤子之心，在这官场沉浮的世道中，尤为难得。
“好一个‘心难安’。”李毅嘴角勾起一抹极淡的弧度，转瞬即逝，“此状，本侯可以接下。党仁弘若果真贪赃枉法、草菅人命，本侯必奏明陛下，一查到底，还死者公道，还广州清明。”
此言一出，满街皆惊。
马周眼中爆发出难以置信的狂喜，那光芒几乎要冲破眼眶：“侯爷！您……您当真答应了？谢侯爷！谢侯爷大恩大德！”他激动得又要磕头，身体因情绪激荡而微微颤抖。
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