黄昏时分，他召集群臣于两仪殿偏殿议事。与会者除了房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征、李靖等核心重臣，李毅作为劾奏者与专案负责人，亦在列。
殿内炭火温暖，烛光明亮，气氛却凝重得让人窒息。
李世民将那份结案奏章轻轻放在御案上，目光扫过下方诸臣，声音带着一种罕见的疲惫与沉重：“党仁弘一案，三司已然审结。其罪……确凿。依《贞观律》，贪墨军饷、强占民产、纵子行凶、草菅人命、截杀告状者……数罪并罚，该当何罪？”
他问的是“该当何罪”，目光却看向了刑部尚书李道宗。
李道宗起身，躬身道：“回陛下，依《贞观律》，贪墨军饷逾万贯、强占民产致人死亡、截杀告状百姓企图掩罪，皆属‘不道’重罪。数罪并罚，按律……当处极刑，斩立决。其家产抄没，子孙削籍流放。”
“斩立决……”李世民喃喃重复了一遍，手指无意识地摩挲着奏章的边缘。他沉默了片刻，忽然抬眼看着众臣，眼中流露出复杂难言的情绪，声音也低缓下来：“诸卿……党仁弘，终究是武德老臣，秦王府旧人。当年追随太上皇与朕，也立下过汗马功劳。更难得的是，他的两个儿子，皆是为国战死沙场……一门忠烈啊。”
他顿了顿，语气中带上了明显的恳求与不忍：“如今，他犯下大罪，死有余辜。然……念其旧日微功，念其丧子之痛，可否……网开一面，留他一命？废为庶人，终身圈禁，以终残年。如此，既彰国法，亦全朕……顾念旧情之心？”
此言一出，殿中诸臣神色各异。
房玄龄眉头紧锁，沉吟不语。杜如晦面沉如水。长孙无忌眼观鼻鼻观心，仿佛泥塑木雕。李靖、秦琼等武将，有的面露不忍，有的则神色复杂。
魏征却已按捺不住，霍然起身！
“陛下！”他声音激越，带着不容置疑的凛然，“此言差矣！正因党仁弘是旧臣，是功臣，更应明正典刑，以儆效尤！陛下初登大宝，锐意图治，首重者
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