里,“它们是指向标。”
笑媚娟没有废话。她合上平板,拿起电话拨了一个卫星加密号码:“准备两辆车,六个人,沙漠装备,午夜出发。”挂掉电话,她从自己的行李箱里翻出一个小牛皮包裹,打开来,里面躺着三枚她从南非找到的信物残片。残片在接触到毕克定的皮肤时同时发光,三枚拼在一起,显示出一个完整的符号——和他的掌纹一模一样。
夜九点,车队出发。向导是个沉默寡言的贝都因老人,穿一件洗得发白的灰色长袍,脸上的皱纹深得能夹住一粒沙。他看了毕克定一眼,没有问目的地,只说了一句话,阿拉伯语,翻译过来是:“今夜风里有铁的味道。不是好兆头。”
毕克定没有回答。他把卷轴从贴身口袋里取出来展开,羊皮表面在沙漠的月光下泛起一层极淡的银辉。卷轴上浮现出一行新的字,是用他从未见过的文字写的,但他认得——不是靠知识,是靠骨头。他的肋骨在共鸣,像一面铜锣被远处同频的钟声敲响,嗡嗡地震,从脊椎传到指尖。
车辆在沙漠腹地行驶了大约一个半小时,导航忽然失灵。GPS屏幕一片雪花,卫星电话只剩杂音,车灯也开始忽明忽暗,像有什么东西在吞噬电力。向导熄了火,转过头,月光下他的表情第一次出现了变化——不是恐惧,是敬畏。“到了。前面车不能进,只能走。”
毕克定推开车门,脚踩进沙子里的一瞬间,整片沙漠忽然亮了。不是灯光,不是月光,而是他脚下沙粒本身在发光——无数细小的金色光点从沙层深处浮上来,像一片沉默的星海,铺满了方圆数公里的荒漠。笑媚娟站在他身边倒吸一口凉气,卷轴滚烫。他跟着掌心的指引走向光芒最盛之处,脚下忽然一空,沙层塌陷,整个人坠入一道垂直向下的深井。
摔得不重。井底铺着细沙,墙壁是人工开凿的岩石,触手冰凉。毕克定爬起来摸出手机打开闪光灯,光柱扫出去,照到的东西让他的呼吸停了整整三秒。他正站在一座倒悬的金字塔内部——塔尖朝下,塔基在上,结构和他
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