娟走下舷梯时，一阵裹着冰碴的北大西洋冷风迎面扑来，温度至少比纽约低了十五度。
“这就是冰岛？”笑媚娟把风衣裹紧了些，哈出一口白汽，“名不虚传。”
一辆黑色越野车已经在机场外等着他们，司机是那家挪威航运公司派来的联络人，一个留着络腮胡子的冰岛本地人，名叫奥拉夫。他的英语带着浓重的北欧口音，但用词精确，一看就是常年在国际科考船上工作的人。
“毕先生，笑女士，”奥拉夫一边开车一边介绍情况，“船已经在雷克雅未克老港准备好了，补给物资和通讯设备都已经上船，船员一共六人，都是挪威人，经验很丰富。不过我要提前说明——你们要去的海脊区域，最近一周频繁出现小规模的海底地震。冰岛气象局已经发布了黄色预警，不建议任何非科考目的的船只进入那片海域。”
毕克定和笑媚娟交换了一个眼神。
“海底地震？”笑媚娟微微蹙眉，“震级多少？”
“目前记录到的最大震级是里氏3.2级，不算大，但频率很高，平均每天十几次。”奥拉夫从后视镜里看了他们一眼，“一般这种频率的地震群，意味着海底地质活动正在加剧。我不问你们去那里做什么——我们这行的规矩是不问客户的目的——但我有义务把风险提前说清楚。”
“风险收到了，”毕克定说，“船照开。”
奥拉夫耸了耸肩，不再多说。
越野车在冰岛的环岛公路上飞驰，窗外的景色不断变换——先是连绵的火山岩平原，然后是覆盖着苔藓的丘陵，再远处是隐隐能看见积雪的山脊。毕克定把额头抵在冰凉的车窗玻璃上，感受着玻璃上传来的寒意，心思却早已飞到了那片深不见底的海域。
卷轴在登机前给出了更精确的定位——信物不在海底，而是在海底以下更深的地方，一个被卷轴称之为“流亡者遗迹”的结构里。那是一座被埋在大洋地壳深处的远古建筑，距今至少五十万年。信物的能量波动通过海水和地壳层层衰
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