“好个清静所在。”姚则远跨进门槛，官袍下摆扫起细微的尘埃，呛得人忍不住咳嗽。他目光扫过院子，屋檐下的麻雀被惊得扑棱棱飞起，落在远处的老槐树上，叽叽喳喳地叫着，倒给这死寂的院落添了点生气。
魏庸掏出手帕拭了拭额头的汗，帕子上绣着精致的兰草纹样，与这破败的院子格格不入。“大人一路劳顿，先歇着缓一缓。查禁烟石的大事，不急在这一时半刻，明日再议不迟。”他一边说，一边偷偷观察姚则远的神色，想从那张平静的脸上看出些端倪。
“码头布防图可带来了？”姚则远没接他的话茬，径直切入正题。他此番来明州，核心任务便是查禁烟石走私，码头作为走私的关键通道，布防图乃是摸清脉络的首要一步。
“这个……”魏庸的指尖捻着翡翠戒面，眼神闪烁了一下，语气带着几分迟疑，“水师这几日正在防备海盗，布防变动得频繁，图纸还没来得及整理妥当。等局势稳些，下官一定第一时间呈给大人过目。”
姚则远的目光落在魏庸的官靴上。鞋帮上沾着新鲜泥点，非城里街道常见的黄土，而是码头方向特有的赭红色淤泥——那是潮水退去后，滩涂上遗留的印记。他心中冷笑，面上却不动声色：“那就等知府的消息。”说罢，他转身走向内堂，“李参将，代我送客。”
厚重的帘子落下，隔绝了外面的空气。江枫从阴影里踱出来，脚步轻得像猫，腰间的短剑几乎没发出半点声响。“西墙外有两名暗哨，皆藏于老槐树后，手中紧握短铳。”他压低声音，气息几乎贴在姚则远耳边，“方才我进来时，瞥见他们袖口绣着个小小的‘郑’字，是郑三的人。”
姚则远解下腰间的皮囊，拧开塞子喝了口水，甘甜的泉水润过喉咙，压下了一路的风尘。“看到鞋上的泥了？”他淡淡地问道。
“从码头踩回来的，绝不会超过半个时辰。”江枫用刀尖在砖面上划出泥印的轮廓，线条与码头滩涂的淤泥纹理别无二致，“布防图肯定就在他怀里揣着，只是不
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