名金发碧眼的年轻军官跳上岸,递上一卷烫金文书,羊皮纸卷上还飘着淡淡的香水味,与码头的咸腥气格格不入。
“我家领事先生有令。”军官汉语说得极为流利,然而尾音却带着蓝夷贵族那独有的轻佻上挑之态,“限贵方立即罢免姚则远,赔偿蓝夷商船损失白银八十万两,并恢复烟石贸易。”他顿了顿,眼神里满是威胁,“否则,下一轮炮击就会覆盖码头仓库区。”
姚则远捏着文书的一角,粗糙的纸边割得指腹生疼。他目光紧紧盯着文书上那些傲慢的字句,猛地抬手,将整卷文书狠狠掷向海风。羊皮纸在风中翻滚着,最终落进浑浊的海浪里,瞬间被浪花吞没。
“回去告诉汤姆森。”姚则远迈着坚定的步伐,一步步逼近那名军官,官袍下摆溅满泥点,却依旧气势如虹,“明州港每一寸滩涂都淌着大炎百姓的血。想要码头?让他踩着我的尸首来取!”
军官灰蓝色的眼珠缩了缩,显然没料到姚则远如此强硬。姚则远已转身对亲兵喝令:“调港内所有火炮上东岸堤坝!民船全部撤进内河,一个也不许留下!”
海风骤然变得猛烈无比,海面开始剧烈翻涌。蓝夷舰队率先开火,第一道水柱在千户舰旁炸开,水花溅起数丈高,将整艘船都淋得透湿。姚则远死死盯着敌舰的动向,指节扣得更紧了——敌舰在测试射程精度,这是进攻的前兆。
千户舰的舵手突然抽搐着瘫倒在地,口吐白沫,显然是烟瘾发作了。替补舵手慌忙抢过轮盘,还没稳住船身,蓝夷舰首的重炮已经喷出火光。木屑纷飞中,千户舰左舷被炸开一个大洞,海水瞬间汹涌倒灌。邻船兵士慌了神,仓促发射的实心弹,落在敌舰半里外的海里,只溅起几朵徒劳的水花。
望台角落里,李参将正趴在地上疾书,墨锭滚落在脚边也顾不上捡。他笔下字迹潦草混乱,墨迹被震落的灰尘糊作一团:“巳时三刻,水师迎战蓝夷铁甲舰。我军炮射程不足,兵卒烟瘾发作,阵型大乱……”
姚则远瞥见他的动作,怒火瞬
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