路程，那十名心腹精锐，对付一个乡野村夫本是手到擒来，就算清理痕迹费些功夫，正午之前也该带着消息回来。
可眼看日头偏西，依旧是杳无音信，唯有风卷着院角落叶，簌簌声听得人心烦。
“真是一群饭桶！”他怒踹身前矮凳，凳子翻倒在地发出哐当巨响，却压不住心底的焦躁。
一个心腹缩着肩上前劝：“大人息怒，许是路上遇着些耽搁，再等等便是。”
周永南狠狠瞪他一眼，指尖摩挲着案上弯刀，冷笑道：“耽搁？对付一个种地的泥腿子，能有什么耽搁。想来是那刁民死得痛快，他们在清点东西，或是藏尸费些手脚罢了。”
话虽如此，他心里却掠过一丝异样，那十人本是他精挑细选的亡命徒，出手狠辣从无失手，可这般久无音讯，终究让人不安。
但转念一想，便又定了心神，狠狠啐了一口：“慌什么！叶笙不过是个毫无根基的流民头头，昨日知府那封信，多半是他背后的靠山求来的情面，他手里能有什么东西？既无实证，就算到了府城，顶多是在知府面前告我一状，空口白牙，能奈我何！”
他渐渐稳住心绪，先前的慌乱褪去，取而代之的是几分阴狠的笃定。
他与李坤的勾当做得隐秘，贪墨的钱财都经了层层手脚，害人性命更是做得天衣无缝。
无凭无据之下，仅凭叶笙一个乡野村夫的几句话，知府就算有心偏帮，也断断不敢轻易动他这个朝廷命官。
方才那点不安，不过是他一时心急乱了方寸。
叶笙就算活着到了府城，又能如何？没有实证，告御状都嫌分量不足。
“大人英明。”心腹连忙附和，“那十名弟兄迟迟未归，要不要暗中派两个稳妥人去落马坡看看？”
周永南略一沉吟，点头应下：“也好，挑两个嘴严的，悄悄去落马坡看看。若是弟兄们办妥了事，便让他们速回；若是……”
他顿了顿，眼底闪过狠厉，“若是真出了岔子，只
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