老粮商似乎看出了他的不解，摇头道：「在湖广与江南若是租子高了，佃户还会跑去旁人家，亦或者去做桑农或织工，有的是办法寻个生计。」
「可在这太平县里，冉举人与两位相公稍微通气，整个地界的租子便降不下来。」
「你道那些泥腿子表面看着凶恶，实际上稍微吓唬吓唬他们，他们便老老实实如牲口般乖顺了。」
「你爹我走南闯北多年，最是知晓这群泥腿子的秉性。」
「这地界越是贫苦，地界上的泥腿子便越能忍受旁人的欺负。」
青年闻言眉头微蹙，旋即又舒展开，但还是忍不住道：「这般高的租子，佃户们如何活得？」
「活得？」老粮商轻哼一声，带着几分世故的冷漠：「活得下去是他们的造化，活不下去，亦是天数。」
「这世道弱肉强食，我等商人只管收粮买粮，休要理会这些。」
「你只须记住，此番带你出来，便是教你识得这世间门道。」
「待会进城见了冉举人，须得放恭敬些，莫要失了礼数。」
「是————」青年闻言低头回应，接着再次将目光投向窗外，看着那贫瘠与富饶的强烈反差，心中默想着父亲的训导。
与此同时，商队的车马也骨碌着驶入了太平县东门。
由於粮商到来，太平县内正街杂乱且拥挤，空气中弥漫着股马粪味和汗臭味，街道上堆积着各类家禽和马匹的粪便。
初建城时宽阔的正街，彼时已经不知被沿街商铺挤占了多少，将宽阔的正街挤占的不到三丈宽。
拥挤的街上，马车与轿子上的人大多穿着绸缎，打扮乾净整洁，许多爱美的人还会在冠帽上簪花。
相比较他们的乾净精致，替他们赶车擡轿的人就显得有些「邋遢了」。
这些人穿着粗布麻衣与布鞋，头发用粗布巾包起来，身体有些瘦弱。
街角处，几个衣衫槛褛、赤着脚或着破草鞋
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