要塞。
“我们还能回家吗？”一个年轻俘虏怯生生地问，他看起来不超过十八岁，是一名骑兵，在圣马丁山谷中伏被擒。
没有人回答，只有镐头撞击地面的声音在海风中回荡。
午时的钟声终于响起，俘虏们如释重负地放下工具，排队领取食物。
每人得到一块玉米饼、一碗还算粘稠的玉米糊糊和一小块鱼干。
尽管微不足道，但对于从清晨劳作至今的俘虏们来说，这已是难得的慰藉。
安东尼奥和几个相熟的俘虏坐在一处背风的沙丘后，默默地吃着午餐。
“你们注意到没有？”阿尔瓦罗啃了一小口玉米饼，压低声音，眼神中闪烁着一种前殖民官员特有的观察力，“新华人的组织方式，还有他们使用的工具和技术，都……非同寻常。”
他指向正在建设的要塞地基：“看他们的测量仪器，精度极高；看他们的施工方法组织方式，这么多人毫无杂乱，反而各司其职，井井有条；还有那种叫‘水泥’的东西，加水搅拌后，几个时辰就能变得像岩石一样……这些都是我们闻所未闻的。”
胡安不以为然：“那又怎样？不就是修筑城堡，建造炮台嘛！就这些工程，论规模，论宏伟，哪里比得上墨西哥城的大教堂和总督府？”
“胡安……”阿尔瓦罗摇摇头，“墨西哥城的辉煌，是用了一百多年时间，耗费了无数印第安人的生命和西班牙的财富才堆积起来的。可你看看这里……”
他的手臂划过一个半圆，指向岛屿和对岸，“这一切，这些城堡、农田、水渠、码头，甚至我们脚下这个要塞，都是在不到两年内，从无到有建设起来的。”
“要知道，在新华人夺取这里之前，我们西班牙人经营了七八年，投入了大量物资，结果呢？移民不过七八十人，连粮食都无法自给，除了一个摇摇欲坠的木制堡垒和几间茅屋，几乎什么都没留下，还时刻受到疾病和土著的威胁。”
“……”胡安听了，
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