和升起的袅袅炊烟。
这里的一切都透着一股草创的粗粝和坚韧。
“安东尼奥，别发呆！手头要动起来，要不然会挨鞭子的！”一名同样穿着破烂囚服，但胳膊上绑着一圈红色布条的男子低声提醒道。
他是阿尔瓦罗·门多萨，前总督府的初级书记官，因为识字且懂得测量，在定远岛（科罗纳多岛）要塞工程后期，他被挑选出来协助监工进行一些记录和计算工作，算是俘虏中少数获得些许“优待”的人。
来到河津堡后，这份“技能”让他免于最沉重的体力劳动，转而负责监督他们这一小队俘虏的土石方计量，并协助新华人的水利技师进行河堤的规划设计。
安东尼奥沉默地点点头，再次弯下腰。
自从一年半前在定远岛鼓起勇气报出自己铁匠学徒的身份后，他的处境确实有了一丝微妙的改善。
虽然，他还未完全脱离苦役，但在工具损耗需要简单修理时，他会被临时叫去帮忙，偶尔能多得半块玉米饼或几块咸鱼。
也正是因为这层关系，他和阿尔瓦罗被一同从定远岛调来了这片正在被疯狂拓殖的内陆河流域。
“哼，阿尔瓦罗，你这总督府书记官的笔，现在用来给我们这些苦力记工分，感觉如何？”一个充满讥讽的声音响起。
胡安·卡斯特罗，前殖民军少尉，正用独轮车推着满满一车泥土，踉跄着从他们身边走过。
他的一条腿在之前的战斗中受了伤，走起路来有些跛，眼神中的桀骜不驯早已被深重的疲惫和怨恨取代，但刻薄却从未改变。
阿尔瓦罗没有看他，只是在本子上记录着数字，平静地回答：“至少，我的笔还能让我知道，我们今天挖了多少土，筑了多少堤，离死亡又远了多少步。而不是像某些人，只知道用嘴巴抱怨，却看不清脚下的路。”
“脚下的路？……呵，哪还有路？！”胡安激动地停下车子，声音嘶哑，“我们脚下的路，只会通向坟墓！”
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