县衙大堂，阴森森的。两排衙役手持水火棍，分列左右，面无表情，像一尊尊泥塑的木偶。公案上摆着惊堂木、签筒、朱砂笔，烛火摇曳，将堂上那面“明镜高悬”的匾额照得忽明忽暗。
知县姓陈，名伦，钱塘县的父母官。此人四十来岁，面容清瘦，三缕长须，穿着一身青色官袍，端坐在公案后面。他做了十几年官，从穷乡僻壤的小县做到钱塘这样的富县，靠的不是本事，是关系。他有个远房亲戚在京城做官，虽然不大，可也能说得上话。每年孝敬些银子，便能保住这顶乌纱帽。
此刻，他正俯视着跪在堂下的许仙，眼中满是不耐烦。一个盗库银的贼，有什么好审的？人赃并获，直接画押，判个斩监候，上报刑部，等秋天一到，砍了便是。他不明白李公甫为什么非要他来审，说什么“许仙不像盗银的人”。像不像有什么关系？银子从他铺子里搜出来的，这就是铁证。铁证如山，还有什么好说的？
“许仙，”他开口了，声音不咸不淡，“你可知罪？”
许仙跪在堂下，浑身发抖。他的官袍被剥了，只穿着一身白色囚衣，头发散乱，脸色苍白如纸。他的膝盖跪在冰冷的青石板上，硌得生疼，可他不敢动，也不敢抬头。
“大人，小生冤枉。那银子不是小生偷的，是——”
“是什么？”
许仙张了张嘴，又闭上了。他不能说。说出来，就会牵连白素贞。那是他的妻子，是他这辈子最在乎的人。他宁可自己死，也不能让她受一点委屈。
陈知县等了一会儿，见他不再说话，便有些不耐烦了。“许仙，本官再问你一次，银子哪来的？”
许仙低着头，一言不发。
陈知县冷笑一声。敬酒不吃吃罚酒，那就别怪他心狠了。他从签筒里抽出一支签，往地上一扔。
“来人，大刑伺候！”
许仙的脸色变了。
就在这时，县衙大堂的屋梁上，两道身影隐身而坐。
白素
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