”阿礼国最终轻叹一声，说道。
马地臣划亮火柴，他猛地吸了一口烟，烟雾缭绕间，他指向那些码头上正在装船的货堆，心有不甘地说道：“看看那些货物，按照往年在上海或广州的惯例，这些最优质的、最早上市的优质货物，本应优先供应我们大英帝国，我们的商船应该拥有最先挑选和装运的权利！可现在呢？
武昌方面竟然优先保障法国人和美国人的需求，我们只能排在他们的后面，捡拾法国佬和美洲乡巴佬挑剩下的批次，或者等待后续的批次！这简直是本末倒置！”
阿礼国打断了马地臣的抱怨，因为有一个更关键的失误，让他如鲠在喉：“您所说的货物优先权，固然令人遗憾。但那或许还可以通过后续的谈判、我们的竞争力来争取，打破现有格局。真正让我感到追悔莫及的，是一个我们失去了在海关方面和武昌政权合作的机会。
他们选择了和美洲的乡巴佬合作，没有选择同我们合作。”
马地臣也瞬间安静了下来，作为资深商人，他太明白参与对方的海关事务意味着什么。
那不仅仅是税收问题，更是事关贸易规则的制定、信息情报的获取，以及对整个口岸经济命脉的影响力。
虽说彭刚只是雇佣美利坚人史密斯作为海关顾问协助刘齐衔和刘思进打理汉口海关，史密斯以及其他美利坚雇员并无实权，无法左右汉口海关。
可至少美利坚在汉口海关有工作人员，能比他们英国人更快地接触到一手的商业情报乃至武昌政权在外贸方面的政策走向。
两日后，彭刚在北王府的西花厅召见了新投效的原清廷襄阳府知府海瑛，以及去年西征时投效的原清廷岳州府平江县知县庞公照。
得知是前往西花厅面见北王，庞公照很高兴。
北殿行的是密室政治，正殿通常用于开大会说小事或者接见使者。
重要的决策基本上都是在西花厅开小会决定。
有资格进西花厅，这本身就是一种极
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