万不可轻易与之交锋。磨店老营乃吾等根基,切记保全,不可贪功浪战。
李鸿章临走前的交代如同一盆冰水,渐渐浇熄了李鹤章心头的躁火。
他想着兄长在官场如履薄冰的艰难,想着这支磨店老营是兄长的心血所在,几乎耗尽了李家所有的资源才打造而成,殊为不易。
贸然追击到湖北境内,万一与有所防备的短毛主力遭遇,後果不堪设想。为了几百残捻赌上磨店老营,不值当。
沉默了半晌,李鹤章长长吐出一口浊气,仿佛将心里的那份不甘给吐了出来:「不追了。王贯三就让他多活些时日也无妨。短毛的地盘暂且我们不去。」
李鹤章的命令很快传达下去。
磨店老营的肥勇们唯李家兄弟是从,没有什麽意见,迅速执行了李鹤章的命令,停止追击,安排哨戒。
然而那两千多六安团练却炸开了锅。
他们跟着肥勇一路追来,仗着人多,有肥勇撑腰,打了不少顺风仗,缴获了些许刀矛、散碎银两以及大牲口,收获颇丰,但他们仍不知足。
捻匪一路虽丢了不少粮秣财帛,可最值钱的财帛对山吊着最後一口气的老捻子肯定还带着。
再者,捻子掌旗的人头可比寻常的捻子更有份量。
眼看着就要竟全功,拿下全歼王贯三所部捻匪的功劳,李鹤章却在这个关键的节骨眼下令停止追击,他们如何肯依?
越来越多的六安州团练头目来找李鹤章闹,表示不满。
「匪首王贯三就在眼前,此时不追,更待何时?弟兄们士气正旺,愿为前锋,定将那厮擒来献於帐下!」
「是啊,咱们这麽多人,还怕他几个残匪不成?」
「这一路追来,总不能空手而回吧?
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众人七嘴八舌,喧譁不已。
李鹤章本就因放弃追击而心头窝火,见这些团练头目如此聒噪,脸色瞬间沉了下来。
他猛地转身,横
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