割裂，美利坚供应了全球约百分之八十的原棉，年产量逼近二十亿磅。
按理说美利坚作为准工业国，在原料供应上又有如此巨大的优势，全球棉纺织业当有美利坚的一席之地才对。
奈何美利坚各州之间贸易壁垒森严，南北方尤甚，南方蓄奴州的棉花，有七成是出口到英国，剩下的三成也不是全供应北方，多数都是出口到了法国、普鲁士等欧洲大陆国家。
对於南方种植园主来说，将棉花卖给英国纺纱厂，比卖给规模小、成本高，出不起好价的北方工厂，能获得更高、更稳定的价格和更广阔的欧洲市场。
北方的工商业集团认为美利坚应当走工业化路线，应该解放南方黑人，让他们进厂打工，以实现赶法超英的宏大愿景。
南方的种植园主集团则认为他们的比较优势就是生产大宗农产品（棉花、菸草、甘蔗、粮食），出口大宗原料，交换英国的物美价廉的工业制成品（包括棉布），这比自行工业化更有利可图，他们可不稀罕北方生产的那些工业垃圾。
双方分歧巨大，南方的奴隶主甚至反对保护关税，因为关税会擡高他们进口的英国、欧洲商品价格。「多少钱？」彭刚擡眼问价。
彭刚闲暇时曾和弟弟妹妹用法国佬送的机器纺过棉布，用的是本土的棉种，本土棉多数纤维较短，更适合中国传统的手工纺车和织布机。
本土棉虽然也能用於机纺，但在高速运转的机器上容易断头，效率比较低。
在引进新的棉种之前，进口美棉是不错的选择，毕竟美棉本就是为了适应高速机织做过选种适配的。再者，距离武汉三镇最近的棉花产地是江浙、安徽的安庆、芜湖等地，彭刚直接控制的棉花产地只有江西九江府的德化、瑞昌二县。
江浙安徽乃战乱之地，棉花供应不稳定，九江的棉花在纺织厂规模尚小的时候能满足需求，规模大了，以两县的棉产量，肯定是不够的。
在本土没有大量且稳定的棉花供应，进口美棉倒是不错
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