从屍山血海中爬出来的宿将，对危险有本能的嗅觉。
尤其是张国梁，当初他能和和春成为岳州一战中为数不多的幸存者，靠的就是敏锐的嗅觉。可石达开联合彭刚攻打合肥这件事太大了，他们也清楚不援合肥的後果，不敢不援合肥。
不援合肥，不仅没办法向未来的安徽巡抚交代，没办法向咸丰交代。
他们两人的部队大部分粮饷来源於安徽省的粮，而安徽粮就设在合肥。
两人踌躇纠结良久，最终达成共识：继续南下，但需谨慎行事。
先抵近定远，探明虚实。若真是小股短毛或伪装之敌，便寻机击破，打通南下通道。
若果真遭遇短毛大股精锐，那就只能识时务者为俊杰，立刻掉头北返。
至於合肥的吕贤基、李嘉端、李鸿章等人，他们也爱莫能助，只能在皖北为他们祈祷，祝他们好运了。计议已定，两人统率集结起来的近万精锐和万余辅兵，惴惴不安地再次踏上南下之路。