人！不好了！城外短毛的信！」张肄三踉跄着冲进内宅，将信件呈上。朱光宇两手颤巍巍地接过信，展开信纸间，纸张都在微微作响。
他来到油灯旁，强迫自己保持镇定，凝神逐字看了下去。
看着看着，朱光宇那原本惨白的脸上，神色却起了微妙的变化，紧锁的眉头开始舒展，隐隐松了一口气。
可以花钱保平安啊，情况似乎也不是太糟。
朱光宇连夜召集了他的幕僚商议对策，将短毛射进城内的信递给幕僚们传阅。
幕僚们看了，也是议论纷纷。
极少数幕僚觉得这是奇耻大辱，断不能答应，万一此事张传出去，东翁的仕途就毁了。
多数幕僚则认为城外短毛新胜，士气正旺，兵锋正锐，且火器犀利。
禹州城虽坚，但守军现在人心惶惶，连僧王都被短毛打得仓皇北窜，附近其他城垣肯定是各家自扫门前雪，不会发兵来援，既然没有外援，不如破财消灾。
至於前程，大不了这次大捞一笔用於上下打点便是，关键还是要先挺过眼前这一关，保住禹州城。朱光宇内心其实已倾向於花钱买平安。
他比谁都清楚城内守军的底细，月前北窜长毛没能打下禹州，一则是因北窜长毛一路跑到禹州，精疲力尽，又无甚重炮，二则是因僧格林沁等人的马队很快尾追而至，北窜长毛没有多少时间攻城。南面的短毛可不一样，根据逃回来的绿营兵和团练讲述。
胜保南下的马队，很多就是被短毛的大炮打死的，短毛的大炮能打好几里地。
而且能牵制短毛的大清关外马队现在早跑没影了，根本指望不上。
短毛有炮，有充足的时间攻打禹州城，短毛若是发狠打禹州，禹州多半保不住。
禹州城一旦城破，自己这个知州是什麽下场，已经有很多湖广的同僚给他打了样。
只是这短毛要的数目实在太大了。
四十万两白银、两万两黄金、两万石粮食！禹
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