文所描述，虽说北伐军经过三年多的孤军鏖战死伤惨重，当初出征的四万北伐军十不存一，连吉文元都战死在了山东兖州府阳谷县。
但林凤祥、李开芳麾下的三千八百余北伐军骨干得以幸存。
这三千八百余人中，除了有五百余是北方招募的新兄弟，余者皆为广西、湘南老兄弟。
黄秉弦笑着继续汇报导：「不仅如此，谢旅长他们还顺势敲了禹州城一笔。禹州知州朱光宇为保城池，献出白银四十万两、黄金两万两、粮食两万石作为保城费。谢旅长已命人押送这批钱粮南返。」「哦？」彭刚眉头一挑，笑意更浓。
「还有这等意外之喜？谢斌这小子，打仗是一把好手，这创收的脑筋也不差嘛。」
白银四十万两、黄金两万两是一笔很大的钱了，基本上相当於彭刚这次计划购买火轮军舰的预算。黄秉弦也笑了起来，随即又补充道：「殿下，还有一事。谢旅长在黄榆店战後，收编了一股主动来投的捻军，规模四百余人，皆携骡马来投。为首者是安徽蒙城县任族人，叔侄二人，叔父名任干，侄子名任柱。他们仰慕殿下威名，有意率部前来武汉三镇投效。」
「任干？任柱？」彭刚听到这两个名字，先是微微一愣，随即巨大的惊喜涌上心头，忍不住抚掌大笑。任柱还有一个後人更为耳熟能详的名字：任化邦。
1857年，任柱被洪秀全封为鲁王，赐名任化邦。
这位出身皖北的捻军将领，堪称一代骑兵天才，骁勇绝伦，谋略过人，战场嗅觉异常敏锐。他率领的捻军骑兵纵横皖、鲁、豫，清廷倚为长城的关外马队多次在他和张乐行侄子张宗禹手下损兵折将，吃尽苦头，折损殆尽。
以致清廷此後拿不出哪怕是一支能够撑门面的旗人武装，即便消灭太平天国後裁撤了湘军和部分淮军。清廷也没办法将汉人的兵权完全收走，不得不依靠湘军旧部和淮军维系统治，被迫给他们忌惮不信任的汉臣放权。
湘军名将鲍超、淮军名将刘铭传，都在任柱
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