等材料增强抗水性。山区或石材丰富地区，如苏州、福州等城市则会用耐用性高的石板铺路。
而且有条件进行地面硬化的只有少数大城市的主干道，如武昌之前街、长沙之南正街。
多数普通道路，尤其是居民区和小巷，仍以夯土路面为主，雨季易泥泞，旱季起尘。长期雨水冲刷和车马碾压会导致坑洼，容易积水，滋生蚊虫，导致传染病泛滥。
面对地面不平与积水蚊虫问题，古人想出了擡升地基与坡度设计的方式，即重要建筑和街道会通过垫高路基、设置拱形路面或路侧排水沟等方式，引导雨水往低处流。
铺砌技术方面也为方便排水进行了优化，砖石路面常采用八字形或鱼脊形等中间高、两侧低的设计，促进排水。
虽说这些方法取得了良好的效果，但受限於材料，这些硬化的路线和排水沟需要频繁的维护。受限於财政和地方的行政效率，即便官府维护街道，通常也是优先维护主要街道，普通街巷的维护常不及时甚至直接被忽视。
当然，这些问题并不是中国城市所独有的，同时期欧美城市也面临相同的问题。
且由於欧洲大城市的马匹保有量惊人，这一时期欧洲大城市，如伦敦、巴黎、纽约的城市卫生状况要比中国更严峻。
以伦敦为例，在19世纪中叶，随着工业化和城市化，大伦敦都市圈的交通完全依赖马匹。所有的公共马车、出租马车、私人马车、货运马车都需要马匹拉动。
这一时期伦敦城区至少保有十几万匹马，相当於每十个伦敦人就有一匹马，而且西方的马排量普遍比较大，一匹成年马平均每天会排出10~15公斤的粪便和六七升的尿液。
尽管有清洁工进行清扫，但粪便尿液产生的速度远远超过清理速度。伦敦主要街道尚能维持体面，但次要街道和小巷常常粪便堆积，尤其在雨天，粪水横流。
以致这一时期伦敦等西方大城市霍乱、伤寒等疾病的频发。
《泰晤士报》在
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