「必须给鞑靼皇帝和他的大臣们一点颜色瞧瞧，让他们明白，装聋作哑也要付出代价！」
英法联军的将领计议毕，大沽口的联军营地响起了急促的军鼓与嘹亮的集合号。
超过三千名英法士兵在军官的叱喝下迅速集结，准备扩大战事。
二十四门轻便的野战炮被骡马拖拽出阵地，炮口在北地的阳光下泛着冷硬的金属光泽。
十几艘吃水较浅的小型明轮炮艇也已在直沽河河道上就位，烟囱冒出滚滚黑烟，溯直沽河而上，气势汹汹地开往天津府府城。
特罗·默然将军站在旗舰迪普莱克斯号的舰桥上，用望远镜最後确认了一次陆军的行进路线，对身边的包令说道：「爵士，希望这次能叫醒那些装睡的鞑靼官员，让他们无法继续忽视我们！」
包令面色冷峻：「如果他们仍旧装聋作哑，我们就只好破门而入了。我已让阿礼国领事准备好了新的、措辞更严厉的通牒，等我们占领天津後，就送到京师去！」
莱文·包令作为父亲的随员，也登上了其中一艘炮艇。举起望远镜好奇地望着河岸两侧掠过的土地。田野里，不时能看到本地的农民远远驻足观望，他们的脸上没有愤怒，只有深深的好奇与茫然。联军几乎没有遇到像样的抵抗。
沿途的清军汛塘、哨卡要麽早已空无一人，要麽在望见联军旗帜和听到炮艇的汽笛声後便一哄而散。偶尔有几声零星的鸟枪或擡枪射击，也很快被联军精准的炮击或炮艇的侧舷炮火压制下去。沿途道路、桥梁完好无损，仿佛清军从未想过要在这里阻滞敌人。联军如入无人之境，行军速度远超预期。
洋人西进攻打天津的消息像野火一般烧向天津城。
天津城内流言四起，有说洋兵数万的，有说洋船如林的。
城内的满清官员富商大贾争相收拾细软，再次出逃。
普通草民则惶惶不可终日，城门处拥堵不堪。
天津知府钱圻和急得像热锅上的蚂蚁，他派出的探马带
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