不过洪名香在官场厮混了大半辈子，从广东水师小卒一路做到提督，遇到的人经过的事也多。心里犯嘀咕归嘀咕，脸上却半分不露。
大清朝文贵武贱，他洪名香是武官，哪怕是从一品的提督，在文官面前也得矮三分。
更何况何桂清是从二品的封疆大吏。真论起来，提督见巡抚在巡抚面前连站的地方都得往後挪。「末将洪名香，见过何抚。」洪名香拱手行礼，言行皆十分客气。
「海上风浪大，抚的官船确实小了些，若有不便之处，只管在末将船上歇息。只是船上简陋，比不得衙门，委屈抚了。」
何桂清整了整行褂，努力挺直腰杆，试图找回几分封疆大吏的体面。
「洪军门客气了。此番能在这海上得遇洪军门，乃天意也。」他嘴上说着场面话，心里却在盘算着怎麽把自己弃城而逃的事圆过去。不等洪名香多问，他便主动开口，话未出口，眼眶先红了。
「洪军门有所不知，」说着，何桂清掏出袖中帕子，擦了擦眼角。
「杭州城破了。几十万长毛围攻杭州，围了整整三个多月。本抚率城中军民日夜死守，城墙被轰塌了好几处，粮草也尽了，火药也耗光了。本抚亲自上城督战，力战不支，这才率余部从水路突围而出。」何桂清说到动情处，嗓音哽咽，帕子在眼角按了又按，像是真真切切地落了泪。
洪名香没有说话，只是微微点了点头。
他的目光从何桂清脸上扫过，又扫过何桂清身後那几个抚标亲兵。
那些亲兵一个个衣甲鲜亮，脸上身上没有半点血迹，更不用说刀伤箭疤了。
再看何桂清本人，面皮比闺阁中的娘们还白净，连指甲都修剪得整整齐齐。
血战三个多月，亲自上城督战，突围而出，浑身上下乾乾净净，连衣袍上的褶皱都是坐船舱里蜷久了压出来的摺痕，而不是战场上摸爬滚打留下的痕迹。
见此情景，洪名香心里已经有了答案，但他一个字也没说破，给何桂清
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