百来步便有一个料石堆，石料是从附近运来的青石，用来做道床的碎石。
沿途的几个工棚里，光着膀子的工人们正在用大锤把青石敲成碎块，锤击声此起彼伏，在空旷的矿区上空回荡。
稍远些的地方，几十个工人正操作着一台蒸汽驱动的辊式破碎机碎石。
在1850年代，蒸汽碎石机已经出现并开始投入使用，稍晚些时候，即1858年，美利坚人.布莱克发明了现代颚式破碎机的原型，其结构简单可靠，成为後来碎石机的主流设计之一。
不过这个时代人工碎石仍是主流，欧美的工业国和准工业国亦是如此，人工碎石在这个时代算不上落後。
彭刚注意到，附近有不少妇女半大少年背着装满碎石的竹背篓前来兜售已经粉碎好的碎石，想来是为了补贴家用。
工棚附近亦有许多游走的货郎商贩向工人做生意，兜售吃食和日用品。
彭刚边走边听箫国达介绍矿场的情况。
大冶矿务局目前下辖铁山铁矿、铜绿山铜矿和石灰窑石灰石矿三处矿山为其核心资产，其中铁山矿石品位最高，露天开采成本最低。
铁山矿区设有蒸汽抽水机房五座、蒸汽破碎机房七座，另有锻铁车间、木工车间和矿工食堂、学堂等附属设施。
矿工实行三班倒作业，每班工作时长四个时辰，矿工的夥食由矿务局统一供应，菜金也由矿务局包揽，不扣矿工工钱。
当然这里的矿工指的是有正式受雇於矿务局的矿工，送到大冶各个矿场改造的俘虏不在此列。
实际上大冶矿务局俘虏出身的矿工比例也并不低。
彭刚听到这里，随口问了一句：「矿工待遇如何？」
矿务局的具体章程是萧国达和韦守山等矿务局的领导层制定的，彭刚并未参与，毕竟彭刚日理万机，精力有限，不可能事事都参与其中。
萧国达不假思索地回答说：「矿工主要分技工和普工两种。技工每月三圆，普工每
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