对关心他的同伴笑了笑,道:「无事,没遇到江贼。其实我倒想见识见识的,江贼和海寇有什麽不一样。」
如此种种,梢水们说了好一阵子,才慢慢消停下来。
孔铁不紧不慢地走着,路过每一个隔舱时,都朝里头看上两眼,示意众人保持肃静。
船部舱室内,郑范指了指北岸,好奇问道:「小虎,这便是你觉得最危险的江段麽?」
「是。」邵树义几乎没有任何迟疑,说道:「裕溪河直通巢湖,又通过南淝水勾连合肥,匪患严重,不得不全神戒备。方才若有人靠过来,我直接射箭警告,若再不听,继续靠近,便要两杆火铳一起打了。」
「上次被你射伤的那人,便是巢湖水匪麽?」
「巢湖之上,怕是没有特别大的水匪。」邵树义说道:「最有名的双刀赵、
李扒头都被官军围剿得四散躲藏了,其他人又哪敢冒头?」
「海船户打得过水匪麽?」
邵树义沉默片刻,道:「不好说。做过案子的水匪桀骜难驯,凶恶异常,一般的海船户怕是难以抵敌。所以,招雇人手时,便找那些与海寇碰过面,或者上岸与盐户、土人械斗过的海船户。」
「你想得倒挺周到。」郑范满意道:「过了这段,便没什麽危险了吧?」
「应无大碍了。」邵树义回道:「过采石矶时,官人若想停船,可也。采买完食水後,便不会再停了,直趋刘家港靠泊。」
郑范点了点头,道:「就这麽办吧。」
十四日午後,船队泊於采石矶。
两淮运司的人靠过来,发现不是盐船後,骂骂咧咧地走了。
郑范带人上岸转了一圈,入夜方回,还给邵树义等人带了几壶美酒、一个猪头。
十五日晨,船队拔锚起航,一路没有停留,於二十一日上午抵达了老槐树。
从采石矶到刘家港大几百里的距离,六天时间就走完了,说实话比骑兵部队前进的速度还快。
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