查清楚了麽?沈家腌鱼所用之盐何来?」
「都是官盐。」张慈说到这里也有些不满,遂告状道:「前番查探之御史只顾索贿,并未认真办事。不过沈家咸鱼一斤用盐三两,还算正常,红抹额应和沈家无关。」
韩元善又低下了头,道:「继续。」
「杭州咸鱼主要是倪氏所售,一斤用盐五两,稍稍多了些。不过我觉得倪氏应当不是红抹额。」张慈说道。
「理由呢?」韩元善头都不擡,问道。
「倪氏巨富也,在杭州、庆元二路广布产业,兼出海通番,财源滚滚,实在没必要干杀头的买卖。」张慈说道。
韩元善唔了一声,道:「州如何?」
「州则颇为可疑。」张慈精神一振,道:「二月间,书吏赵复留至州明察暗访一」
说话间,张慈指了指站在廊柱边的某位相貌清瘫的中年人。
韩元善看了赵复留一眼,微微颔首。
赵复留大喜过望,面上仍勉强维持着平静。
张慈接着说道:「州洋屿(今属路桥区)有童谣,三十多年前就有了,曰「洋屿青,出海精』。」「何意?」韩元善脸色郑重了起来。
「相传那一年,原本荒芜的洋屿山上,忽然草木丛生,郁郁葱葱。乡人以之为奇,谓海上出精怪矣。」张慈说道:「而州恰有一海上盐徒,诨号「海精』,就出生在那一年。」
「何人?」
「其人名方国珍,乃佃农方伯奇之子。」
「详细说来。」韩元善道。
张慈遂解释了一番。
原来州方家好几辈之前就在海上贩私盐了,後来可能是赚够了,洗手不干。但到了方伯奇这一辈,不知道出了什麽事,家道中落,以至於要为人佃种田地。
伯奇有五子,曰国馨、国璋、国珍、国瑛、国瑉。
伯奇胆小懦弱,浑不似私盐贩子之後,但五个儿子年少时家里还算有钱,故长得魁梧健壮,尤以老三方
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