当北京城被一片白色死潮淹没的时候，一匹快马，正拼着最后一口气，冲向南方的金陵城。
马上的骑士，是锦衣卫的一名千户，名叫常宇。
他是崇祯在城破前派出的最后一批信使之一，身上带着皇帝的血书，任务只有一个：将京城发生的一切，告知南京的留守朝廷，请求他们，无论如何，也要保住大明的半壁江山。
常宇是幸运的，也是不幸的。
他幸运地在不死军团合围之前，从一个不起眼的偏门冲了出去。
不幸的是，他亲眼目睹了那支从地狱里爬出来的军队，是如何用最野蛮、最恐怖的方式，填平护城河，攀上城墙。
那一张张惨白浮肿的脸，那一双双空洞漆黑的眼，成了他永恒的梦魇。
他不敢停，不敢睡，饿了就啃几口怀里发硬的干粮，渴了就喝几口马血。
一路跑死了六匹最好的战马，他终于在第七天傍晚，看到了金陵城那巍峨的轮廓。
“开门！开门！京城八百里加急！我有陛下血书！”
常宇在城门口用尽最后一丝力气嘶吼着，然后眼前一黑，从马背上栽了下来。
……
南京，皇宫，武英殿。
留守南京的文武百官，正为了下一季江南地区的税赋定额，吵得不可开交。
户部尚书，嫌太少，说江南富庶，理应为国分忧。
江南本地的官员代表，则哭穷，说连年灾害，百姓已经活不下去了。
双方引经据典，从太祖年间的旧例，一直吵到天启皇帝的趣闻，唾沫横飞，谁也不让谁。
坐在上首的，是南京守备，勋贵魏国公徐弘基，以及南京兵部尚书史可法。
一个，是世袭的公爵，在南京根深蒂固。
一个，是东林党的中坚，在文官集团里，声望极高。
两人，共同执掌着，南方的军政大权。
此刻，他们听着下面的争吵，都是
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