……父亲厚赐，儿子如何敢当？‘漱玉斋’是父亲心爱的产业，儿子年轻识浅，恐难当此大任……”
“三少爷过谦了。”周管家微笑道，“老太爷既然开了口，自然是信得过您。‘漱玉斋’是间文玩铺子，生意不大，但老太爷早年常去，里面也有些雅致的玩意儿。您去了，不必太过操劳生意，主要是熟悉熟悉，学学看账理事，与人打交道。老太爷说了，您母亲出身书香，您也该沾些文墨雅气，莫要整日闷着。”
叶深心中瞬间转过无数念头。赏赐是真，但恐怕“暗赏”之下，也藏着“明罚”与更深层的用意。
“漱玉斋”是叶宏远早年置办、颇为喜爱的一间文玩铺子，位于城南文风较盛的老街，主要经营些古籍、字画、文房四宝、以及一些雅致的小摆件。生意算不上叶家的支柱产业，利润也有限，但胜在清贵，来往的多是些文人墨客、附庸风雅的士绅，也算是叶家对外展示“文化底蕴”的一个小窗口。叶宏远将这个铺子交给他“照看”，看似是给了他一份产业，一份“历练”，一份相对独立的、可以离开叶家老宅活动的“自由”。
但这“自由”是有代价的，也是有限的。“漱玉斋”远离叶家权力核心，生意清淡，油水不多，更关键的是，里面的人事、账目，恐怕早已被各方势力渗透、把持多年。叶宏远让他这个毫无经验、刚刚“立功”却又“身份尴尬”的三少爷去接手，是真的想“历练”他，还是想将他“发配”到一个相对无害、也便于监控的地方？是想看看他有无经营之才，还是想借此观察他与各方（尤其是林家）的接触？甚至……是想用这个铺子，作为某种“饵”或“试金石”？
还有那处“小院子”的钥匙。赏赐一处房产，看似恩宠，但这房子在“漱玉斋”后巷，与铺子紧密相连，等于将他未来的活动范围，牢牢锁定在了城南那片区域，既给了他一定的独立性，也方便了叶家的监控。叶宏远和叶琛，显然不打算让他完全脱离掌控。
至于木匣里的“心意”，叶深打开一看，里面是
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