有条更窄的侧巷,通往后面的柳枝胡同。
叶深下了车,吩咐车夫将行李搬到后巷院子,自己则整理了一下身上那件半旧的靛蓝色细布长衫——这是他特意挑选的,既不失体面,又不过分招摇,符合一个“初次接手小铺、需低调行事”的少爷身份——然后,他推开了“漱玉斋”那扇半掩的、略显沉重的木门。
门轴发出“吱呀”一声轻响,打破了铺子里的沉寂。一股混合了陈年纸张、墨锭、木头、以及淡淡霉味的特殊气息扑面而来。铺面不大,纵深却颇深,靠墙是直达屋顶的博古架和书柜,上面摆满了各式各样的瓷器、玉器、铜器、木雕、卷轴、函套古籍,琳琅满目,却又因疏于打理而显得灰扑扑的,缺乏生气。光线从高高的、糊着黯淡窗纸的窗户透进来,在飞扬的微尘中形成几道光柱,照亮了空气中悬浮的细小颗粒。
柜台后,一个穿着藏青色夹袄、头发花白、戴着老花镜的干瘦老头,正就着窗外透进的天光,小心翼翼地用软布擦拭着一尊巴掌大的铜佛像。听到门响,他头也没抬,只懒洋洋地拖长了声音道:“客官请随意看,本店货物明码标价,概不还价。”语气敷衍,带着一种老店伙计特有的、对生意的淡漠。
叶深没出声,踱步走到柜台前,目光扫过老头手里那尊佛像。佛像造型古朴,包浆温润,但工艺平平,是市面上常见的、用来唬弄外行的“老货”。他又看了看柜台玻璃板下压着的、字迹模糊的价目单,以及旁边散乱堆放的几本账簿、几枚散钱、一个缺口茶壶。
“咳,”叶深清了清嗓子,声音不高,但足以让老头听到,“我是叶深。从今天起,接手这间铺子。老掌柜……是陈伯吧?辛苦您了,以后还请多指教。”
擦佛像的手,猛然顿住了。
老头——陈掌柜,或者说,现在是前掌柜陈伯,缓缓抬起头,取下老花镜,露出一双有些浑浊、此刻却充满惊愕、怀疑、以及一丝不易察觉的警惕和……轻蔑的眼睛。他上下打量着叶深,目光在叶深那身半旧的衣裳、略显“
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