过来了,而且势如破竹,更让百姓对朝廷的信任降至冰点。达官贵人们则开始暗中转移财产,安排家小,一片末日景象。
西线,河东静观。
风凌羽率领的左路军,推进速度不快,但军容严整,对沿途州县秋毫无犯,只是派使者递交叶深的檄文和安抚告示。大部分州县见北境军主力已破河间,兵锋正盛,而河东节度使郭韬又态度暧昧,大都选择闭门自守,或象征性地抵抗一下便开城投降。风凌羽也不为难,只要求地方供应部分粮草,并保证道路畅通。他的目标很明确,看住河东,不让其有异动,同时威慑更西边的西凉韩重。韩重果然信守承诺,不仅没有出兵拦截,反而主动撤开了边境的部分哨卡,摆出了一副“你们路过,我什么都没看见”的姿态。
东线,雷霆扫穴。
相比中路和西路的相对“温和”,右路老将韩当统领的东路军,则展现出了北境边军特有的凌厉与残酷。他们的目标是额尔古走廊,这条连接帝都与东部富庶地区的战略通道,沿途多有险关要隘,且驻有朝廷直属的精锐“御林军”一部及地方守军,抵抗意志较强。
韩当用兵,老辣狠厉。对于主动投降或稍作抵抗便放弃的关隘,他勒令部队不得扰民,快速通过。但对于几处依仗天险、负隅顽抗的堡垒,则毫不留情。额尔古山口的第一座雄关“铁壁关”,守将乃是三皇子心腹,拒不投降。韩当围城三日,佯攻数次消耗守军精力后,第四日拂晓,集中军中所有筑基期以上修士,配合重型攻城法器“破山锥”,在守军最疲惫的时刻,发动突袭,一举轰塌一段城墙,精锐死士趁势涌入,血战半日,全歼守军,守将自刎。破关之后,韩当下令将顽抗将领及亲信首级悬于关前,并纵火焚毁了关内大部分军事设施,以示惩戒。
如此酷烈手段,极大地震慑了后续关隘的守军。当韩当大军兵临第二关“落鹰隘”时,守将犹豫再三,在韩当给出“只诛首恶,胁从不问,开关者免死”的最后通牒后,最终开城投降。东路大军,得以快速向走廊纵深
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